lunes, marzo 28, 2011

Un lunes con mucho punch

Y eso que este es uno de esos comienzos de semana en que todo se conjuga para empezarlos cansado, agotado y desubicado, y en todo eso tiene mucha parte de culpa el habitual cambio horario que altera horarios de sueño, relojes vitales y demás zarandajas para aumentar la productividad laboral y favorecer un ahorro energético que, al menos para un servidor, casi nunca se refleja en la factura de la luz. Pero a pesar de todo, la energía con la que afronto los días venideros es eléctrica, poco menos que desbordante, y la verdad es que ahora mismo impulsa la maquinaria Plissken a todo trapo. ¿Motivos por los que me encuentro de esta manera? Pues unos cuantos. El curso de formación está próximo a acabar y con resultados más que aceptables, las vacaciones de semana santa se huelen ya a la vuelta de la esquina, hay un nuevo tomo de Walking Dead al que hincarle el diente... Las pequeñas y las grandes cosas de la vida que hacen que uno se levante cada mañana con ganas de tirar hacia adelante...

Y en parte, esa energía viene contagiada por el juguete fílmico de 80 millones de dólares que Zack Snyder ha arrojado a las fauces de crítica y público resabiado que ha recibido a Sucker Punch con sus mejores galas de deconstrucción teórica y análisis serie. Como servidor no comulga al cien por cien ni con unos ni con otro (sigo pensando que Zack Snyder nunca hará una película mejor que su debut cinematográfico, la adrenalínica y magistral Amanecer de los muertos) me acerqué el viernes a ver Sucker Punch, y lo cierto es que, partiendo de la base de que el guión resulta esquemático, el desarrollo de personajes inexistente y la coherencia cinematográfica difusa, Snyder ha ideado un videoclip de cerca de dos horas de duración que hilvana tres set pieces magistrales en las que la acción y la fantasía se entremezclan con un espectacular diseño de producción y con un ambiente fantástico entre el onirismo surrealista y las imágenes de videojuego. Libre de prejuicios -al tratarse por vez primera de un material propio que no posee referentes previos idolatrados por un servidor- y no buscándole tres pies a un gato precioso disfruté como un enano de una suerte de capricho cinematográfico que, como comentaba el bueno y casi siempre acertado Pep, sólo puede compararse en la cinematografía reciente con Speed Racer y Scott Pilgrim vs. the World, otros juguetes fílmicos puestos a la entera disposición de sus creadores, los Wachowski Bros. en el primer caso (otra de mis debilidades personales) y de Edgar Wright en el segundo, que no lograron conectar con el público al que teóricamente habían dirigido su película. Amenizo la entrada con una imagen promocional de la pinícula y con uno de los temas que me ha tenido meneando el pie con energía toda la mañana y me ha ayudado a afrontar parte de la que se avecina como una larga semana con toda la ilusión y la garra que esperaba y necesitaba acumular.



Search and destroy
Skunk Anansie

I'm a street walking cheetah
with a heart full of napalm
I'm a runaway son of the nuclear A-bomb
I am a world's forgotten boy
The one who searches and destroys

Honey gotta help me please
Somebody gotta save my soul
Baby detonates for me

Look out honey, 'cause I'm using technology !
Ain't got time to make no apology
Soul radiation in the dead of night
Love in the middle of a fire fight

Honey gotta strike me blind
Somebody gotta save my soul
Baby penetrates my mind

And I'm the world's forgotten boy
The one who's searchin', searchin' to destroy
And honey I'm the world's forgotten boy
The one who's searchin', searchin' to destroy

Forgotten boy, forgotten boy
Forgotten boy said
hey forgotten boy



sábado, marzo 26, 2011

Sketch-busters CLXXI: R. M. Guera (II)

El Coyote fue creado en 1943 por la pluma de José Mallorquí como protagonista de una larguísima serie de novelas y tebeos escritos por el mismo autor gracias a la popularidad que alcanzó prácticamente desde el primer momento. La inspiración del personaje, y no hace falta haberlo leído o ser demasiado inteligente para darse cuenta, no es otra que El Zorro. En el seno de una California recién incorporada a los USA, el hijo de un rico hacendado, don César de Echagüe, decide hacer frente a las inquinas y malevolencias del pérfido gobernador escondiendo su identidad civilizada y un tanto cobarde de terrateniente hispano bajo el sombrero, el bigote falso y el antifaz de El Coyote, el azote del mal en California. Las novelas y tebeos fueron publicados de forma prácticamente ininterrumpida en nuestro país entre 1943 y el 2004, pasando por las editoriales Molino (1943), Clíper (1944-1953), Cid (1961-1964), Bruguera (1968-1971), Favencia (1973-1977), Forum (1983-1984), y Planeta DeAgostini (2003-2004). Para esta última reedición de las aventuras de El Coyote la editorial decidió encargar las portadas a los dibujantes Tony Fejzula y R. M. Guera. Esa práctica había sido la habitual de cada nueva edición de las obras de José Mallorquí, y así, Fejzula y Guera pasaban a convertirse en los últimos ilustradores de portadas de una lista que contaba con los ilustres nombres de Jano, Antonio Bernal y Salvador Fabá. La chapa que les acabo de soltar, sintetizada de lo poco que sé por notas de prensa y reseñas, de la reseña de la Wikipedia y de esta introducción con que Pere Olivé glosaba a Guera como ilustrador, viene a cuento porque fue El Coyote el personaje elegido por miss Sparks durante la sesión de firmas de hace dos semanitas y que tuvo como fruto un dibujo de lo más resultón, que hoy, un sábado como otro cualquiera, quiero compartir con todos ustedes. Qué tipo más majo, Guera...


jueves, marzo 24, 2011

Subasta pro Save the Children Japón: Artistas solidarios

No les tengo olvidados ni estaba de parranda, pero el ritmo de los últimos días ya me está dejando para los restillos. Aún así, hoy saco fuerzas y tiempo para compartir con todos ustedes una iniciativa más que encomiable y que como en otros casos no dudo en apoyar en la medida de mis humildes posibilidades. Con el apoyo de un nutrido grupo de artistas españoles y la colaboración de Sugoi Ediciones se ha puesto en marcha una subasta benéfica en Ebay con la intención de recaudar fondos que irán destinados íntegramente a la organización Save the Children Japón. Como suele ser habitual hay estilos para todos los gustos, y lo que cuenta verdaderamente es tanto la intención de ayudar de los artistas como la generosidad de los compradores que colaboren en esta iniciativa ante la que, como siempre, servidor se quita el sombrero. Les recomiendo que visiten la página del vendedor Niceprice donde podrán ver todos los dibujos y láminas disponibles para esta subasta, en la que han colaborado artistas como Emma Ríos, David Baldeón, Rafa Sandoval, FH Navarro, Juan Ruíz, Idígoras y Pachi, Bit, Verónica Casas y así hasta 28 artistas. Por mi parte les dejo algunas imágenes de mis subastas preferidas, en una de las cuales ya he dejado mi puja reglamentaria, para aportar un granito de arena mínimo para ayudar al tiempo que mantengo mi pasión por el arte y los originales.








lunes, marzo 21, 2011

Lunes mamporrero

No se preocupen que no me he vuelto -más- loco de lo que ya estaba y el título de la entrada tiene más que lógica, pero será explicado en la parte final de la entrada. Por lo demás, servidor de ustedes comienza otra semana como viene siendo habitual con el cuerpo hecho unos zorros, el ánimo justo y la salud en la cuerda floja. Vamos, lo ideal para afrontar los próximos días en la mejor disposición posible ya que, demonios, todo es susceptible de mejorar a partir de aquí. Eso sí, tengo ganicas de continuar con el ritmo alcanzado la semana pasada, en el que con una única salvedad -el repaso a una serie, Planetary, cuya lectura completé finalmente y disfruté con toda la pasión que un tipo de la talla y la categoría de Warren Ellis es capaz de suscitar- pude completar todos los objetivos propuestos inicialmente. La intención para esta semana es ciertamente mucho más modesta, con un repaso a algún autor y sus commissions más destacadas, un dibujo de colección y de cara a la recta final de la misma el prometido repaso a una serie que, les aseguro, tengo muchas ganas de escribir.

La entrada de hoy, cansancio y enfriamientos primaverales mediante, podría entrar en la categoría de "entrada mamporrera" -atendiendo a la definición sobre pregunta idem que los chicos de Sé lo que hicisteis... acuñaron en decenas de hilarantes gags- y es que con una música sensual y tranquila y la recomendación de una comedia aparentemente intrascendente como sería Los otros dos, protagonizada por Will Ferrell, Mark Whalberg y Eva Mendes, que interpreta la canción Pimps dont cry que ameniza lunes, entrada y mamporro, les dejo igualmente los títulos de crédito de la mencionada película. Los créditos, una suerte de Power Point que podría haber firmado Saul Bass desgranan algunos de los excesos recientes de los inversores-estafadores estrella yanquis, los compara con otros históricos del país, repasa los sueldos de los ejecutivos de empresas que han recibido fondos de ayuda estatales y, en una estadística especialmente graciosa y terrible que encuentro demasiado cercana se establece la media de consejero por currito en las corporaciones estadounidenses y el modo en que han crecido -¿exponencial? ¿estratosféricamente?- en los últimos años. La presentación es acojonante, aterradora, y merece mucho la pena ser vista y analizada. Y con Mendes y la comedia nos cuelan un retrato sobrio y sencillo de los barros que nos han metido a todos en el lodazal de una crisis de la que no terminamos de ver la salida. Con dos narices. Sean ustedes buenos, disfruten de todo lo hermoso que la vida pueda ofrecerles y tengan mucho cuidado ahí fuera.

No he conseguido encontrar las letras en inglés, así que se ahorran unas parrafadas que seguramente no habrían leído y ganan un tubo que estoy seguro que muy pocos dejarán de ver...



domingo, marzo 20, 2011

Cuatro tebeos que me gustaría leer...

Pero que todavía no han sido editados. De hecho ni siquiera existen como proyectos reales aunque estoy seguro que más de un aficionado coincidirá en haber pensado alguna vez en alguno de los proyectos que les voy a exponer a continuación. El motivo por el que un servidor deja salir -de nuevo- su lado más fanboy y aprovecha la relativa tranquilidad de una tarde de domingo para fantasear con series que le encantaría poder leer no es otro que un meme propuesto por Oneyros la pasada semana en este post y que un servidor ha ido posponiendo por motivos diversos hasta el día de hoy. Acompáñenme en esta particular exposición de deseos editoriales junto a unos personajes a buen seguro harto conocidos por todos ustedes.

-Starman e hijo. ¿Adónde fue Jack Knight con su hijo? ¿Abrió una nueva tienda de antigüedades y artículos de colección? Cómo un héroe a la fuerza transmite a su hijo toda la riqueza y la fuerza del legado Knight sería sin duda el eje fundamental de una colección que arrancaría con James Robinson escribiendo sus poéticos y vibrantes guiones y con Tony Harris ilustrando con fuerza y rotundidad las seguramente apasionantes nuevas aventuras de nuestro Starman favorito.


-Leyendas de la Legión de Super-Héroes. Este título genérico tan habitual en mi querida compañía DC situaría la acción en el siglo XXX, y mantendría el espíritu de antología de series limitadas centradas en el universo espacio temporal de la Legión de SH pero utilizando diferentes personajes y mundos en cada una de las historias. Con guiones de Paul Levitz, Mark Waid y Keith Giffen y arte de Carlos Pacheco, Alan Davis y Olivier Coipel en sus tres primeras series limitadas un servidor se conformaría.


-Vengador una vez... Tras su aclamada etapa en la colección, Kurt Busiek y George Perez desarrollan una historia limitada en doce números repleta de épica y aventura. Una amenaza cósmica de proporciones apocalípticas amenaza la realidad y todos los que han sido Vengador en algún momento de la historia del grupo se ven obligados a hacer frente a una amenaza que quizá ni la fuerza del número ni la más absoluta dedicación a los más altos ideales conseguirán derrotar.


-Rorschach: Diario de guerra. Esto es un insulto para Alan Moore, pero no me importaría en absoluto leer una serie escrita por Mike Baron y dibujada por Chris Sprouse en la que se nos narrara la carrera de Rorschach como vigilante enmascarado, con especial atención a su amistad con Búho Nocturno, su participación fugaz en los Crimebusters y el descenso a la locura provocado por el trágico desenlace del secuestro de Blair Roche.

sábado, marzo 19, 2011

Campamento Jedi de entrenamiento felino XII: ¡Salvad a los gatos de la UA!

Hoy quiero recuperar una sección que me apresuré en finiquitar, y es que a uno siempre le pica el gusanillo de dejar fotos, anécdotas o historias relacionadas con los gatos. Los lectores habituales veteranos ya saben que dos de mis gatos, Obi Wan y Leela, fueron acogidos en casa, tras un abandono en la Universidad el primero, y tras varios años de seguimiento y encariñamiento la segunda. En la Universidad de Alicante, de siempre, ha habido colonias felinas repartidas a lo largo y ancho del campus. La tranquilidad del entorno, la facilidad para encontrar cobijo, la ausencia de coches en el interior del recinto lo hacen un lugar idóneo para que allí vivan con seguridad. Desde hace un tiempo un grupo de voluntarios, empleando sus propios recursos, económicos y de tiempo, han llevado a cabo una más que meritoria labor para controlar y asegurar la sanidad y estabilidad de esas colonias, vacunando y esterilizando a los gatos y llevando al albergue a los casos más graves. A lo largo de los años han sido unos pocos los gatos que iban encontrando un hogar, sobre todo aquellos más socializados, pero aún quedaban unas decenas en la Universidad. Miss Sparks y un servidor, un poco al margen de esos voluntarios, también les dejábamos comida -pienso, agua y comida fresca- en puntos concretos donde no molestasen a nadie y pudiesen alimentarse regularmente. Lo cierto es que eso nos hizo acreedores de no pocas bromas maliciosas y de miradas abiertamente hostiles por algunos miembros de la comunidad universitaria. Si bien hemos recibido el cariño -muchísimo- de decenas de esos gatos, es verdad también que hemos sufrido muchísimo por su causa, ya que a la larga la mortalidad de los mismos es más elevada, o simplemente desaparecen, ya sea porque van a otros sitios o porque los adoptaban sin más. La situación era esa cuando hace unas semanas saltó una especie de bomba informativa, primero a modo de rumor y luego de forma oficial. El Servicio de Prevención de la UA en base a unas denuncias de miembros del colectivo universitario -todo adecuadamente vago y sin concretar- había decidido iniciar actuaciones contra aquellos que alimentasen a los gatos, los cuales, además, serían objeto de un "control" por parte de la UA, lo cual tanto puede decir retirada forzosa a albergues en los que su tiempo de vida estaría marcado por la adopción en un plazo concreto como continuar con los esfuerzos realizados por los voluntarios, pero de forma oficial. Ya hay comunidades universitarias que mantienen colonias felinas reguladas en sus campus, y no se pueden imaginar lo que creo que alegra la vida a un estudiante atribulado o a un funcionario cansado el verles correr y jugar o el hacerles una caricia en el lomo. Lo cierto, triste y lamentable es que aún hay demasiadas personas que consideran a los gatos como una plaga a erradicar. Si están interesados en el tema, les recomiendo que visiten el blog Gatos de la UA, donde algunas de las voluntarias están informando de los esfuerzos realizados para defender a esas colonias y al mismo tiempo ofrecen en adopción a algunos de los gatos, principalmente los socializados, a aquellos que puedan estar interesados.


¿Porqué hoy me parece el mejor día para publicar esta entrada? Pues porque el trato diario, la preocupación por el bienestar de la colonia en general y la personalidad de cada uno de los mininos hace que se le coja más cariño a unos que a otros, y que entre los mismos animales haya algunos que te busquen o establezcan rutinas diarias de las que tú formes parte. A lo largo de los últimos años dos de esos casos nos tocaron muy de cerca a miss Sparks y a mí, dos gatos que además fueron abandonados en el campus, algo enormemente fácil de detectar al estar socializados y buscar la compañía del ser humano desde el primer momento. A uno,una especie de siamés con los ojos azules ligeramente estrábico lo llamábamos con el cariñosa y chanante mote de Monguer. Pedigüeño, mimoso y arisco con sus congéneres era un gato que se ponía a ronronear en cuanto alguien lo cogía en brazos. Afortunadamente ahora mismo ha encontrado un hogar donde recibirá todas las comodidades y atenciones que merece.


Y llegamos al quid de la cuestión, al asunto del día, al tema delicado. Dejadme que os hable de Leia 3, Leela 2 o la Guapita, nombre con el que se quedó esta tricolor que apareció abandonada hace bastante tiempo -¿uno, dos años?- en la uni y que era sospechosamente parecida a nuestra Leela. Parecía un caso idéntico. Una gata que nos seguía a donde fuéramos, que esperaba en la puerta de nuestro edificio para recibir unos mimos o unas caricias lloviera, hiciera viento o pegara el sol y que en cuanto nos oía acudía como una flecha hasta donde estábamos. La gata fue una compañía diaria incluso en los duros tiempos que coincidieron tras el despido de miss Sparks, y uno de mis descansos reglamentarios lo dedicaba integramente a pasar diez minutos en su compañía. Las noticias de ese "control" al que la Universidad quería someter a la colonia felina nos hicieron tomar la decisión de que si las cosas se ponían mal, verdaderamente mal, tipo tener que ir a buscarla al albergue, iríamos y la adoptaríamos, pese a que la carga de cinco gatos ya sería un tanto excesiva. Afortunadamente el destino hizo una de esas jugadas inesperadas y la Guapita para nosotros, Missy para las voluntarias, se convirtió en Isis para su nueva madre adoptiva, que ha dado su hogar a una de las gatas más cariñosas que servidor ha conocido en su puñetera vida. Os dejo con alguna fotillo de las que le sacamos a lo largo de los meses. Sé muy feliz, gatita...



viernes, marzo 18, 2011

Sketch-busters CLXX: R.M. Guera (I)

Al igual que el año pasado, servidor consiguió un único sketch durante las jornadas de Unicomic, y lo cierto es que bastante contento quedé pese a lo atípico del mismo. Les cuento. Ya les hablé de la charla sobre lo divino, lo humano, y todo lo relacionado con el arte del caballero serbio afincado en Barcelona R. M. Guera, y lo mucho que me impresionó escuchar sus lúcidos comentarios sobre la creatividad, la identidad personal y la honestidad del artista. Durante la exposición de su obra, que había preparado con minucioso cuidado y acompañado de una amplia muestra de su trabajo en forma de imágenes, iba desgranando algunas peculiaridades de sus portadas para El coyote, de su trabajo para Glenat con una serie de piratas y para Scalped, donde había realizado una suerte de síntesis de todos sus estilos y personalidades creativas. El caso es que durante ese pase de imágenes comentadas aparecieron un par que me llamaron poderosamente la atención. Con un estilo cercano a la caricatura Guera había realizado un par de ilustraciones complementarias con las figuras fundamentales del rock y del blues. La presencia de mis venerados Jake y Elwood Blues en el centro de la ilustración determinaron inmediatamente el tema que intentaría solicitar a Guera durante la sesión de firmas. Lo cierto es que incumplí a medias mi norma de solicitar a un autor sólo aquello que conoce y ha dibujado. En este caso, aunque los conociera de sobra y los hubiera dibujado previamente le pilló de sorpresa mi petición de un Jake Blues. A pesar de ello creo que el retrato de John Belushi de uniforme y enunciando el mantra de los hermanos más golfos del cine le quedó la mar de resultón. A continuación les dejo tanto el sketch como la ilustración original. Que lo disfruten mientras tararean Soul Man...




miércoles, marzo 16, 2011

Unicomic 2011: A toro pasado

Por fin puedo dedicar unas líneas a lo vivido el pasado fin de semana en Alicante, la breve y puntual pero interesante y enriquecedora asistencia a la edición de este año de las Jornadas de Comic de la Universidad de Alicante. Unicomic para los amigos. Como ya avancé, las diversas obligaciones no nos permitían asistir más que a los actos del fin de semana, y más concretamente a los encuentros con los autores del viernes y sábado. Esto es: Pura Campos, RM Guera y Enrique Vegas, por orden estrictamente cronológico.


La charla del viernes corría a cuenta de Pura Campos, presentada y secundada por el sabio Antonio Martín, eminencia teórica del comic nacional que había iniciado un repaso a la historieta sentimental (o "tebeos para chicas" en la común acepción despectiva que ni yo mismo he podido evitar a lo largo de mi vida) que finalizó a modo de presentación de Purita, sin duda una de las autoras más reconocidas del género en nuestro país. El fenómeno editorial de las reediciones de Esther y su mundo y la elaboración de nuevos álbumes fue uno de los temas abordados en dicha charla, así como los inicios de la carrera de Pura Campos en Inglaterra, su relación con el guionista de Patty's World, Philip Douglas, la trayectoria editorial del personaje Patty/Esther tanto a nivel internacional (con ediciones en casi una decena de países) como nacional (a través de las diversas editoriales y publicaciones)... Miss Sparks disfrutó enormemente de la charla como fan fatal del personaje y de la autora que es, pero un servidor también quedó encandilado por la humildad de una artista que llegó a ser seguida por decenas de miles de fans en todo el mundo. Especialmente curiosas y terribles fueron las anécdotas relacionadas con el arte original de la serie, más de 3.000 páginas que la editorial británica dueña de los derechos del personaje mantuvo en un almacen apiladas, negándose a las peticiones de la artista para recuperar su obra y que fueron a parar a manos de un coleccionista privado como solución nefasta para la artista y rápida para la editorial. Para la reedición de todo ese material se ha tenido que recurrir a unas fotocopias que Pura realizó previsoramente en su momento, pero dada la falta de calidad de las mismas y el deterioro lógico del tiempo ha provocado que Pura deba redibujar en ocasiones la práctica totalidad de la página. Una historia terrible sobre cómo la industria ha tratado en ocasiones a aquellos que les proporcionaban pingües beneficios y alentadora al mismo tiempo, pues la artista ha logrado el reconocimiento y la edición que su talento y su esfuerzo merecían. Que conste en acta que servidor, tras diez años de asistencia, realizó sus dos primeras preguntas a una artista de la que apenas ha leído nada pero a la que admira profundamente como persona, como artista, y como uno de los principales pilares de la memoria sentimental de miss Sparks.


El pabellón estaba muy alto, pero ahí teníamos al señor Rajko Milošević-Gera, dibujante e ilustrador serbio que emigró de su país en 1991 y se afincó en Barcelona, donde ha venido desarrollando a lo largo de las últimas dos décadas una carrera artística en la que se alternan los trabajos para publicidad, ilustración de libros (las portadas de la serie de novelas El Coyote, de José Mallorquí), proyectos para el mercado francés (Le Lievre de Mars, junto a Cothias) o el americano. Es su trabajo junto al guionista Jason Aaron para la serie de género negro y carácter adulto Scalped la que le ha granjeado un mayor reconocimiento internacional y la que le ha permitido según sus palabras, mostrar la evolución y la integración de las diferentes facetas artísticas de su trabajo. La charla de Guera, que hablaba en un perfecto castellano, fue apasionante, inteligente, divertida, repleta de referencias a cine, literatura o arte, con reflexiones acerca de la honestidad del artista, de la fidelidad -necesaria- a uno mismo por encima de modas o estilos impuestos, la experimentación artística como forma de expresar todo aquello que uno lleva dentro. Fue un verdadero placer y un lujo escucharlo, tanto que al final rompí de nuevo con mi habitual mutismo y le pregunté por sus influencias artísticas. Tres preguntas en dos charlas, debía tener fiebre...


Y la guinda del pastel fue la charla de Enrique V. Vegas, un habitual de las Jornadas de Avilés y de otros salones con el que ya había podido coincidir en varias sesiones de firmas. El tener la oportunidad de escuchar cómo repasaba su carrera, comentando la génesis de cada uno de sus proyectos, la proyección internacional que había ido adquiriendo su universo cabezón, algunas ideas para futuros proyectos o descartes de tebeos que le habría gustado realizar pero que el mercado no habría recibido con interés, fue, de nuevo, un placer. Una charla divertida, amena, friki como debe ser, con referencias a Star Wars, al western, al cine de super-héroes... Terminar unas jornadas con una sonrisa en el rostro y una ovación para un autor que ha ganado a su público a base de esfuerzo, humor blanco y simpatía fue el colofón perfecto para nuestra asistencia a las jornadas. Aún tuvimos tiempo para asistir a la sesión de firmas que este año si pudo celebrarse con tiempo de sobra y en la que, salvo que me equivoque, creo que ninguno de los asistentes se quedó sin su sketch de los autores.


Este ha sido el primer año de una nueva etapa de Unicomic, por lo que a mi respecta. Tradicionalmente las Jornadas se celebraban a caballo entre el Campus de la Universidad y la Sede Universitaria de la misma, pero este año todos los actos se han centralizado en el segundo emplazamiento, ubicado en pleno centro de Alicante y a un paso del mar. Aunque entiendo las razones logísticas de concentrar todos los encuentros y charlas en un mismo punto, mi corazoncito friki echó profundamente de menos esos sábados por la tarde en los que subíamos al Campus de San Vicente a asistir a las Jornadas, tardes en las que en la Universidad sólo había un par de autores, diez miembros de la organización y unas cuantas decenas de frikis amantes del comic dispuestos a pasar un buen rato en compañía de gente como Gary Frank, Scott Lobdell, Joe Kelly, Joe Casey, Brian Hitch, Kano, Pasqual Ferry, John McCrea, Brian Talbot, Jesús Yago, Jock, Óscar Jiménez, Eduardo Risso, Mark Buckingham... Personalmente echaré mucho de menos ese ambientillo, pero igualmente, y hasta los restos, espero poder disfrutar por muchos años de una cita anual obligatoria a la que en la medida de lo posible, he intentado no faltar desde que, en aquel ya lejano marzo del 2000, descubriera lo que era tener delante a tus guionistas y dibujantes favoritos y estar rodeado de gente que siente una pasión similar a la tuya.

lunes, marzo 14, 2011

Lunes apocalíptico

La semana que dejamos atrás ha sido una de las más intensas de las que recuerdo en bastante tiempo, y es que empezando por un lujo de visita que tuvimos en casa el pasado lunes, los apretones del curso que estamos haciendo con la jornada de trabajo, la asistencia a parte de los eventos relacionados con Unicomic y la mínima atención a las indispensables tareas de mantenimiento hogareño nos han dejado el cuerpo hecho unos verdaderos zorros pero el ánimo por las nubes. Sólo ese ambiente apocalíptico que está empezando a tornar los telediarios en una suerte de tráiler del remake de 2012 de Roland Emmerich empaña un tanto nuestro ánimo. A pesar de todo, no dejaremos de intentar compartir con todos ustedes algunas de las muchas cosas buenas de las que hemos podido disfrutar, y a lo largo de los próximos días mi intención es recuperar un tanto el ritmo de escritura y posteo y dejarles contenidos tan variados como un somero repaso a las jornadas de Unicomic (al menos a las que pude asistir y disfrutar), el primero de los sketchs allí conseguidos (y único en mi caso, ya que miss Sparks fue más afortunada), la continuación de un meme en el que me he visto liado por cortesía de Oneyros, la despedida a una amiga gatuna como se merece (con post de la Academia Jedi Felina, como Bast manda) y el repaso a una serie que he releído de forma ansiosa y compulsiva con vistas a finalizar su lectura de una vez por todas, tras el largo parón editorial sufrido por la misma y gracias a su reciente recopilación en tomo. Algo se quedará en el camino, pero de todo lo dicho anteriormente espero dar cumplida cuenta en el menor plazo de tiempo posible.

La canción con la que pretendo alegrarles el lunes y desdramatizar una situación verdaderamente trágica es un clásico de REM que ya ha aparecido por aquí en alguna que otra ocasión pero que nunca está de más recupera, escuchar, silbar, tararear o acompañar. Sean ustedes buenos, vuelvan cuando gusten, y recuerden tener, y más en semanas como esta, mucho cuidado ahí fuera.

It's The End Of The World As We Know It (And I Feel Fine)
R.E.M.

That's great, it starts with an earthquake, birds and snakes, an aeroplane - Lenny Bruce is not afraid. Eye of a hurricane, listen to yourself churn - world serves its own needs, regardless of your own needs. Feed it up a knock, speed, grunt no, strength no. Ladder structure clatter with fear of height, down height. Wire in a fire, represent the seven games in a government for hire and a combat site. Left her, wasn't coming in a hurry with the furies breathing down your neck. Team by team reporters baffled, trump, tethered crop. Look at that low plane! Fine then. Uh oh, overflow, population, common group, but it'll do. Save yourself, serve yourself. World serves its own needs, listen to your heart bleed. Tell me with the rapture and the reverent in the right - right. You vitriolic, patriotic, slam, fight, bright light, feeling pretty psyched.

It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it and I feel fine.

Six o'clock - TV hour. Don't get caught in foreign tower. Slash and burn, return, listen to yourself churn. Lock him in uniform and book burning, blood letting. Every motive escalate. Automotive incinerate. Light a candle, light a motive. Step down, step down. Watch a heel crush, crush. Uh oh, this means no fear - cavalier. Renegade and steer clear! A tournament, a tournament, a tournament of lies. Offer me solutions, offer me alternatives and I decline.

It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it and I feel fine.

The other night I tripped a nice continental drift divide. Mount St. Edelite. Leonard Bernstein. Leonid Breshnev, Lenny Bruce and Lester Bangs. Birthday party, cheesecake, jelly bean, boom! You symbiotic, patriotic, slam, but neck, right? Right.

It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it.
It's the end of the world as we know it and I feel fine... fine...



jueves, marzo 10, 2011

Sketch-busters CLXIX: Paco Roca (I)

Hoy mismo, en apenas un par de horas, se celebrará en Alicante, dentro de las actividades que conforman Unicomic 2011, una mesa redonda a la que asistirán dos premios nacionales del cómic, los autores Antonio Altarriba y Paco Roca. Las obligaciones docentes contraídas recientemente -y a las que ni el frío, ni el Dead Space 2 ni la Champions me han hecho faltar- me impiden acercarcarme hoy a Alicante a la que sin duda será una excelente charla, pero no es mala manera de invitarles a acudir a la misma el dedicarle un post en esta sección a Paco Roca, autor cuyo celebérrimo tebeo Arrugas me robó el corazón (de lo que ya quedó cumplida constancia en esta reseña) y que desde aquel preciso instante captó la atención lectora de miss Sparks, que ha seguido sus publicaciones con sumo interés desde entonces, convirtiéndose prácticamente en el único tebeo junto Esther y su mundo (cuya dibujante, Pura Campos se haya también curiosamente en Alicante como invitada de este Unicomic) que ha comprado regularmente a lo largo de los últimos años -que no leído, ojo, deberían ver cómo devora los tomos de Fábulas o Los muertos vivientes, como una ídem-. Como suele ser habitual, a lo largo de los años hemos coincidido con Paco en multitud de ocasiones, y dada la accesibilidad y simpatía del autor lo difícil ha sido no conseguir alguna dedicatoria en prácticamente cada una de esas ocasiones. La que acompaña estas líneas es la primera, con una deliciosa recreación de uno de los momentos más tiernos de Arrugas que nos muestra uno de los pocos recuerdos lúcidos de una juventud harto tiempo perdida. Saben ustedes que aunque pertenezca a la colección personal de miss Sparks y a ella está dedicado el dibujo, por el momento permanece en esa colección comandita que ambos compartimos, y desde hoy, además, a disposición virtual y disfrute visual de todos ustedes.

lunes, marzo 07, 2011

Que me pilla el lunes, que me pilla

Menuda liada de lunes. Toma, toma. Léase esto con acento de Basauri y sean ustedes indulgentes con un servidor, que ha tenido un comienzo de semana intenso y cargado pero verdaderamente satisfactorio. Los más observadores habrán visto que por fin he actualizado los tiempos del perfil y ya reflejan mi edad con exactitud, y es que ya hemos cruzado esa linea delgada y festiva que cada año acumula en el marcador vital un punto más y que cuantos más tantos en contra recibe más difícil hace seguir el ritmo del partido. Afortunadamente creo que el marcador marca ahora mismo lo que debería ser la mitad del encuentro, y servidor aún tiene ganas de defender, robar el balón, contraatacar y mirar a los ojos del rival con la pose de Jack Burton y decirle con tono pasota y desafiante: ¡¡Pero qué passssaaaaa!! Aunque sea con unos días de retraso me gustaría dejar por aquí la celebérrima tira cómica con la que cada año me autofelicito el cumpleaños y compartir con todos ustedes la alegría de poder seguir semana a semana en la brecha, acompañado de la mejor concurrencia y hablando de las cositas que me ayudan a seguir adelante y dan, en cierto modo, un poco más de sentido a mi vida.


Como el tiempo se me ha echado encima, voy a saltar directamente al final y les voy a dejar una canción de Enya para empezar la semana de manera relajada, melancólica y tranquila. Del disco más famoso de la artista, quizá su canción más reconocida y evocadora. Er, lo de Trípoli no lleva ningún tipo de intencionalidad política... Sean ustedes buenos a lo largo de los próximos siete días y regresen cuando gusten por esta, ya lo saben su casa virtual.

Orinoco flow
Enya

Let me sail, let me sail, let the orinoco flow,
let me reach, let me beach on the shores of Tripoli.
let me sail, let me sail, let me crash upon your shore,
let me reach, let me beach far beyond the Yellow Sea.

From Bissau to Palau - in the shade of Avalon,
from Fiji to Tiree and the Isles of Ebony,
from Peru to Cebu hear the power of Babylon,
from Bali to Cali - far beneath the Coral Sea.

From the North to the South, Ebudæ into Khartoum,
from the deep sea of Clouds to the island of the moon,
carry me on the waves to the lands I've never been,
carry me on the waves to the lands I've never seen.

We can sail, we can sail...
we can steer, we can near with Rob Dickins at the wheel,
we can sigh, say goodbye Ross and his dependencies
we can sail, we can sail...



sábado, marzo 05, 2011

The Office (UK): El infierno está en el trabajo

En el año 2001 la BBC decidió realizar un documental sobre las condiciones de trabajo en una sucursal de una empresa. Escogió la compañía papelera Wernham Hogg y su sucursal de Slough, una pequeña ciudad situada en el sur de Inglaterra caracterizada por su exasperante tranquilidad y su acelerado -y para algunos deshumanizado- desarrollo industrial, reflejados en un poema de John Betjeman (Venid, bombas amigas, y caed sobre Slough/no es lugar para hombres ahora...). El equipo de grabación asistió a cientos de horas de la vida diaria de dos docenas de trabajadores durante un espacio de dos años, y posteriormente regresó para realizar un especial que reflejara donde estaba cada uno de ellos y cómo era su vida en ese momento. The Office es el trocito de realidad en horario laboral de todos y cada uno de ellos.


Al frente de la sucursal de Slough nos encontramos a David Brent (Ricky Gervais), personaje cuando menos peculiar al que se le pueden aplicar todos los adjetivos que empiezan por in- de forma acertada: incapaz, incompetente, indeseable, inasequible al desaliento, inepto... Brent dirige su sucursal desde el convencimiento propio de ser un tipo divertido, alegre, cuyas bromas tienen gracia y cuyas imitaciones son chispeantes, querido y respetado por el personal y admirado por sus superiores. Esa es la imagen que tiene David Brent de sí mismo y la que quiere transmitir al resto de Gran Bretaña a través de la grabación del documental... fracasando miserable, patética, lamentablemente en todos y cada uno de sus intentos. El segundo al mando de la sucursal, de forma oficiosa, sin constancia real y de forma también autoasumida, es Gareth (Mackenzie Crook), un tipo obsequioso que busca la aprobación de Brent en todo momento, le cuenta todo lo que sucede en la oficina y permite que aquel se apropie de sus -pocas- bromas u ocurrencias que tienen gracia. Además de su trabajo como pelota oficial es teniente del Ejército Territorial y adora la vida castrense, algo que le convierte en el blanco idóneo para no pocas bromas acerca de su identidad sexual por parte de otros compañeros.


Tim Canterbury (Martin Freeman) se convertirá en el personaje más positivo del documental de largo. Callado, tímido, trabajador, eficiente, divertido sin pretenderlo y de carácter amigable vive con sus padres a sus treinta años y no termina de tener claro si quiere pasar el resto de su vida vendiendo papel o cursar estudios universitarios. Lo único que tiene claro es que no soporta a su jefe ni a su compañero de espacio de trabajo, Gareth, al que continuamente mortifica con bromas verbales o jugarretas con objetos de trabajo. Su relación con Brent oscila entre el rechazo ante las bromas vulgares y a menudo ofensivas de aquel (racistas, sexistas, machistas) y la pena que le proporcionan sus intentos de no ser rechazado y excluido por sus subordinados. La vida de Tim sería un infierno todavía peor de no ser por la presencia de Dawn Tinsley (Lucy Davis), eficiente secretaria y recepcionista que se convierte en la compañera perfecta de esas pequeñas bromas de oficina y la cómplice ideal para evitar con pequeños comentarios jocosos y miradas de camaradería el infierno del tedio diario y la monotonía absolutas que reinan en Wernham Hogg. El problema para ambos es que quizá en esas miradas y en esa camaradería vaya gestándose algo más que una buena relación de trabajo.


Junto a ellos encontramos un heterogéneo y nutrido catálogo de trabajadores que nos muestran, en horario de oficina, lo mejor y lo peor del comportamiento humano. Lee (Joel Beckett) es el banal y poco emotivo novio de Dawn, presencia intimidadora para Tim y representante perfecto del ambiente en el almacén, más de la calle que el que reina en la oficina. Chris Finch (Ralph Ineson) es el comercial de la sucursal, un vendedor con labia, soberbio, rudo, abiertamente desagradable, al que Brent considera su mejor amigo pese a ser el objetivo de prácticamente todas sus bromas y desprecios. La cúpula directiva de la compañía estará representada por Jennifer (Stirling Gallacher), la fría, eficiente, correcta delegada de Wernham Hogg que soporta incrédula muchas de las bromas groseras de Brent a la vez que asiste incrédula a sus actos de incompetencia supina, y por Neil (Patrick Baladi), la contrapartida luminosa de Brent: tipo brillante, encantador, divertido, con éxito a nivel laboral y personal, genuinamente preocupado por sus empleados y querido por estos. Todo ello, por supuesto, lo convertirá en el enemigo absoluto de David Brent, en su némesis. Pero en ese retrato de oficina con curritos al fondo hay muchos otros personajes que tendrán su momento de gloria frente a la cámara: el "gran" Keith (Ewen Macintosh), con su mutismo diario y su casi grosera franqueza cuando se decida a hablar; Ricky (Oliver Chris), recién graduado que se topa con la cruda realidad en su primera experiencia laboral; Malcolm (Robin Hooper), perro viejo de oficina que conoce a Brent como la palma de su mano y está eternamente preocupado por no convertirse en una "redundancia" (curiosa forma de llamar a los despidos) para la empresa...


The Office consta de catorce capítulos emitidos por la BBC entre 2001 y 2003, doce de ellos de media hora de duración divididos en las dos temporadas de las que consta la serie y dos especiales navideños de cuarenta y cinco minutos que cierran la historia de ese particular mini universo laboral. Pese a que en su momento la serie no contara con buenos índices de audiencia, quizá porque de buenas a primeras la serie no "entra" bien por su mirada descarnada a una realidad demasiado cercana y real para muchos espectadores o por la ruptura con las convenciones formales de la telecomedia (falso documental sin risas enlatadas), con los años ha ido ganando una más que merecida consideración de serie de culto avalada por numerosos premios y por versiones autóctonas de la serie en numerosos países, entre ellos Francia, Alemania, Brasil o Israel. En el año 2005 se iniciaba la exitosa y homónima versión yanqui, con Steve Carell y Rainn Wilson como rostros más reconocibles, que aún permanece en antena.


Los talentos creativos detrás de esta joyita de la televisión reciente, y una de las disecciones más incisivas, crueles, acertadas e irónicas del mundo laboral en el seno de una empresa, son Ricky Gervais y Stephen Merchant, que escriben y guionizan todos y cada uno de los capítulos de la serie y el primero de ellos, además, encarna a uno de los más despreciables y patéticos seres que he tenido la ocasión de ver en años, David Brent. La excelente simbiósis artística entre estos dos cómicos se extendió a proyectos ulteriores como The Ricky Gervais Show (podcast grabado junto a Karl Pilkington que se convirtió en uno de los más oídos y descargados de la historia) o la serie Extras -uno de mis próximos objetivos- en la que ambos actores reflejan las miserias y aspiraciones de ese sufrido y a veces invisible colectivo de actores.


Mi historia personal con esta serie resulta curiosa. En su momento -2002- la conseguí vía burrito, subtitulada, e intenté verla, pero el formato me desconcertó profundamente. Esas entrevistas con los protagonistas, la ausencia de risas -algo que hoy no sólo agradezco sino que demandaría en todas las series-, la escalofriante veracidad y verosimilitud de tipos y situaciones me sacaban continuamente de la serie y ni siquiera terminé de ver un capítulo entero. Tuvieron que pasar unos cuantos años y animarme a ver Arrested Development, con la que comparte aspectos formales y cafrerío devastador, para darle otra oportunidad a una serie que siempre estuvo esperándome ahí, para convertirse, junto a Trabajo Basura y El club de la lucha, en mi otra referencia de auto ayuda personal para entrar cada mañana en mi espacio de trabajo, fichar y soportar esas siete u ocho horas diarias de pedacito de árido desierto vital en el que el infierno, además de los otros, puede acabar siendo uno mismo.


jueves, marzo 03, 2011

Unicomic 2011: A la vuelta de la esquina

Un año más, y con cierto adelanto respecto a las fechas habituales, nos encontramos a las puertas de la inauguración y desarrollo de las Jornadas sobre Comic de la Universidad de Alicante, Unicomic, que en este año 2011 alcanzan su décimo tercera edición (diossscomopasaeltiempo). Aún a sabiendas de que corro el riesgo de repetirme más que el ajo, reitero mi absoluto amor y devoción por unas jornadas locales que destilan amor por la historieta por los cuatro costados y que acercan durante unos días el mundo de las viñetas a forofos, aficionados, seguidores o despistados que pasan por allí en ese momento. Las hay más grandes, las hay que cuentan con más invitados, las hay más divertidas, pero ninguna cuenta con la ventaja de Unicomic sobre las demás. Fue la primera y fue la que me enganchó para los restos.


Este año cuenta con las habituales charlas divididas entre aspectos teóricos sobre el mundo del tebeo, su relación con el cine o miradas críticas sobre géneros históricamente menospreciados y mesas redondas o encuentros con autores, que suelen ser las más concurridas y las que más atención del respetable atraen. Unicomic 2011 cuenta con invitados de la talla de RM Guéra, Pura Campos, Paco Roca, Albert Monteys, Manel Fontdevila o Enrique Vegas, y la presencia de teóricos de la viñeta del calibre de Álvaro Pons y un Antonio Martín que nos desgranará los grandes hitos del tebeo para niñas, con la Esther de Purita Campos como máximo exponente. Además en la FNAC podrá visitarse una exposición dedicada al 75 aniversario de DC Comics, ya saben, esa editorial, la mejor del mundo, BWAHAHAHAHAHA. ¿He dicho eso en voz alta? Creí que la terapia para disgresiones absurdas de Manga Kahn había funcionado. Demonios... A continuación les dejo con el programa completo de las Jornadas, horarios y lugar de celebración de las mismas. A buen seguro nos veremos por allí, escuchando atentamente las charlas del fin de semana, y porqué no, esperando turno para conseguir una dedicatoria en alguna de las sesiones de firmas. Para conocer de primera mano la información de la organización o saber más sobre cada uno de los invitados, no duden en visitar el blog de Unicomic.


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