Vimanarama: Vertigo meets Bollywood

Ali es un chaval de 19 años que, como muchos a su edad, vive en un momento de crisis personal y familiar. Sus problemas se agravan desde el momento en que la presión de su familia se cierne sobre él. Su padre espera que afronte el matrimonio concertado con una joven, Sofía, a la que nunca ha visto, y a su hermano Omar le gustaría que Ali le echara una mano de vez en cuando en la tienda familiar ubicada en Bradford. Un accidente fortuito de Omar en el colmado abrirá un acceso a una cueva milenaria por la que el pequeño sobrino de Ali se perderá, obligando a este a partir en su busca auxiliado por una guapa muchacha. Bajo la ciudad de Bradford, y de forma totalmente accidental el bebé liberará a las fuerzas de la oscuridad encerradas en las profundidades de la tierra. El caos y la destrucción se apoderan de la superficie mientras en el subsuelo los desesperados Ali y Sofía invocan a las fuerzas de la luz, los Ultra Hadeen liderados por el todopoderoso Ben Rama.

La aparición de esa Liga de la Justicia formada por deidades pakistaníes es la única esperanza de la humanidad, pues los Demonios Oscuros a bordo de sus Vimanas negras parten en busca de la Atlántida... ¡situada bajo la ciudad de Nueva York! Mientras, Ali debe asumir que Sofía es la reencarnación del amor perdido de Ben Rama y que de su propia infelicidad al asumir esa relación depende en grado último la salvación de la realidad. Cómo conseguirán Omar, Ali y el padre de ambos superar el peor día de su vida, evitar a la muerte y encerrar de nuevo a los Oscuros es algo que merece muy mucho la pena leerse.


Si esto os parece un despiporre, os habéis adelantado a los acontecimientos, ya que tan sólo estamos hablando de algunos de los elementos que aparecen en esta serie limitada de tres números que combina las coreografías y los toques de comedia costumbrista de un musical de Bollywood con el culebrón más tradicional y las mitologías hindú e islámica en un delirio pop servido con la dosis de erudición, entretenimiento y sentido del humor con la que Morrison despacha de cuando en cuando alguno de sus proyectos menores y, aparentemente, intrascendentes. El tebeo tiene un sano sentido del humor que refleja el pragmatismo y la gran carga de tradiciones familiares y religiosas de toda una comunidad con mucho peso en la sociedad británica, la de los ciudadanos británicos indios y pakistanís que regresaron a la antigua metrópoli en busca de un futuro mejor.

Como suele ser habitual en Morrison, el tebeo funciona a la perfección en dos niveles, ya que permite una lectura fluida como un tebeo de invasión mágica con sus super-héroes, sus relaciones amorosas y su épica desaforada y por otro, hay todo un subtexto de referencias culturales y religiosas a las creencias hindúes que uno puede tratar o no de entresacar para exprimir al máximo el jugo del tebeo. En este sentido, y es algo de agradecer, Vimanarama resulta uno de los tebeos más "ligeros" de Morrison, emparentándolo con Sea Guy o We3 y más lejanamente con su etapa en la JLA, reflejando la habitual diarrea de ideas y conceptos salvajemente alocados del escocés pero sin los elementos bizarros de The Filth, la profundidad temática de Matri... perdón, Los invisibles, o el salvaje surrealismo de la Patrulla Condenada, aquí presente en el tramo ultraterreno y justificado por la simbología religiosa. Personalmente agradezco esta variedad en el trabajo de Morrison pues me permite disfrutar en cada ocasión de un tebeo único en el que voy a encontrarme decenas de ideas que otros estirarían durante meses en apenas una viñetas, con unacaracterización de personajes que no por arquetípica deja de ser reconocible y generadora de empatía con el lector y con una dosificación del tempo narrativo admirable, llevando la historia siempre hacia adelante en un crescendo repleto de acción, divinidades en plena crisis amorosa y destrucción de la raza humana.


El encargado de ilustrar este auténtico delirio es Phillip Bond, que comienza dibujando personajes y entornos típicos de cualquier ciudad británica, sigue por una arquitectura primigenia repleta de estructuras inmensas y finaliza dibujando con toda la grandeza que la influencia de Jack Kirby permite a toda una pléyade de demonios y dioses que en su reflejo de alguno de los diez avatares de Vishnu reflejan igualmente la grandeza preternatural de los Eternos o de las deidades de Asgard, por mencionar otros dos panteones dibujados por El Rey. Bond, que no James, sino Phillip, es un hombre de guionistas, y la mayor parte de sus trabajos se encuadra en la colaboración con guionistas británicos: Jamie Delano (Hellblazer: Bad Blood), Peter Milligan (Shade, X-Statix, Vertigo Pop London) y una prolífica serie de colaboraciones con Mr. Morrison que incluyen Los invisibles, Mata a tu novio o este Vimanarama que hoy nos ocupa. Por cierto, que en la web del artista se incluye una sección de arte original en venta a precios más que interesantes.

No leí este tebeo, publicado hace unos meses, hasta hace relativamente poco, pues lo encontré en una caja de tomos de Planeta saldados a mitad de precio y no dejé pasar la ocasión de completar, un poco más, la sección de mi tebeoteca dedicada al guionista de Glasgow. Lectura como digo, recomendable para un tebeo que se queda en la zona media de la producción de Morrison, lo que, como también suele ser habitual, ya es sobresalir bastante sobregran parte de lo que se publica hoy día.

Campamento Jedi de entrenamiento felino IX: The faithfull departed

Esta Academia de entrenamiento ha recibido en los últimos tiempos un nuevo y vigoroso impulso merced a la llegada de toda una nueva generación de reclutas que, muy a nuestro pesar y dadas las restricciones que el espacio y el presupuesto del campamento imponen, deben permanecer a la espera de obtener una plaza. Eso no impide que los profesores del Campamento no les hayamos cogido ya cariño a todos esos reclutas potenciales con los que realizamos entrenamientos esporádicos y a los que en la medida de lo posible procuramos tener abastecidos de la mejor manera posible. Pero la necesidad de dejar constancia de esos nuevos reclutas ha hecho que mi mente vagara por un momento a recuerdos agridulces casi perdidos en la memoria, y me ha retrotraido a tiempos pretéritos en los que otros reclutas intentaron cubrir ese mismo camino y desgraciadamente no pudieron llegar hasta el final, perdiendo la vida o desapareciendo en las sombras del olvido. Como Maestro Jedi felino se me llena el corazón de agradecimiento por todo el esfuerzo, el cariño y la entrega que esos reclutas mostraron y al mismo tiempo de tristeza por no haberles podido ofrecer un lugar mejor en el que vivir y tan sólo paliar con unos pocos gestos su situación. De algunos de esos reclutas no ha quedado constancia gráfica alguna, pero de otros sí que hay holoproyecciones o grafidiscos que los recuerdan en su efímera y dorada gloria. A continuación, Maestros del Consejo, permitirán que este viejo profesor rememore alguno de esos cadetes cuyo recuerdo aún brilla en mi memoria con inusitada fuerza y que con estas lineas construya un monumento virtual para los amigos que partieron tiempo ha.

Esta recluta fue una de las primeras que intentó hacerse un hueco en el Campamento Jedi a fuerza de demostrar constancia y respeto hacia los profesores del mismo. Día tras día acudía a la cantina para que los entrenadores le dedicasemos unas palabras amables o un gesto de camaradería. Desgraciadamente una operación rutinaria la dejó con graves secuelas y finalmente no pudo superar el trance.


Esta foto ya debería ser conocida por los miembros del Consejo, pues se sometió a su consideración para que la admisión de la cadete Leela fuera aprobada por el mismo. Este grupo de aspirantes era un nucleo familiar formado por cuatro hermanos que durante más de dos años estuvieron esperando su turno para ingresar en el Campamento. Durante esos dos años superaron inclemencias climáticas y el desdén de muchos de los habitantes de la zona. Desgraciadamente el sujeto naranja oscuro desapareció sin dejar rastro y el terroso fue encontrado sin vida en las inmediaciones de la zona de admisión. Eso provocó la crisis de conciencia que sufrió este viejo profesor que les escribe y que determinó la operación de rescate de Leela, la cual no estuvo exenta de ciertos problemas logísticos y que hubo de superar un cruento enfrentamiento con un Lord Sith que aspiraba a captar a la cadete para el reverso tenebroso. La cuarta aspirante, una superviviente nata, aún ronda por la zona demostrando un estoicismo y una resistencia admirables, habiendo superado recientemente un trance bastante difícil cuando quedó atrapada en el falso techo del area de entrenamiento y los profesores nos las vimos y nos las deseamos para rescatarla de la manera menos traumática posible.

El siguiente cadete quizá fue uno de los casos más fugaces, crueles y de final incierto que recuerdo. El cadete apareció un día por el area común, desconcertado y mostrando con sus modales y comportamiento que había recibido entrenamiento pero que al parecer había sido desterrado por sus anteriores superiores. Apenas lo vimos un par de veces más por la zona hasta que desapareció por completo, y este viejo profesor quiere pensar que encontró un hueco en otra Escuela de entrenamiento, en la que sería respetado y cuidado como todos y cada uno de estos cadetes merecen.


Y ya finalmente, llegamos a uno de los cadetes que más nos han llegado por su constancia, su entrega, su vivacidad y su alegría independientemente del tiempo que hiciera o de las dificultades impuestas por la siempre difícil vida a la intemperie. Conocido por el sobrenombre entre el claustro de maestros de "Gatete" su compañía era tan grata que iluminaba cada día del tiempo que pudimos disfrutar de la misma con una brillante sonrisa. Por desgracia, las inclemencias y la escasa protección médica provocaron en el sujeto una grave enfermedad que motivó que fuera internado en una institución. Negras sombras se cernían sobre él pero una Maestra Jedi de otro Campamento Jedi cercano decidió asumir al joven padawan bajo su protección directa y darle en su propio hogar los cuidados, el tratamiento y el cariño que un cadete de esta valía merece.

Nuestro próximo informe de actividad se centrará nuevamente en los cuatro cadetes residentes del Campamente Jedi de entrenamiento felino, cuyas evoluciones personales y capacidades en el manejo de sus habilidades no cesan de sorprendernos día a día. Ojalá este Campamento pudiera abrir sus puertas para todos aquellos cadetes que lo han merecido a lo largo de sus casi cinco años de existencia. Maestro Plissken fuera.

Lunes, a fin de cuentas

No sé si esta entrada va a acabar siendo un mero apunte testimonial con el que salvar un día que está resultando bastante difícil de salvar o si por contra al final me enrollaré tanto como suele ser habitual pese al cansancio galopante y al agotamiento que me corroe. Como decía unos lunes atrás, pensaba que la temporada de conciertos se habían acabado para un servidor si los Backyard Babies, con los que mantenía una deuda histórica, no lo remediaban. Pues bueno, no sólo los muchachos suecos nos han metido en un road trip a Pamplona con parada en Zaragoza -donde celebraban un concierto conjunto el pasado viernes con los Posies-, sino que para rematar ese festival musical ecléctico y variopinto que estamos celebrando este año con todos los conciertos a los que hemos ido, el domingo de madrugada me metía en un concierto de la banda de hard sleaze rock L.A. Gunns en la cercana localidad de Santa Pola. Vamos, que creo que este año cuelgo el hábito de fan musical y me retiro durante unas semanas a la relativa tranquilidad hogareña donde, rodeado de tebeos y libros sin leer, de películas sin ver y de originales sin clasificar, un servidor ya se las apaña para eludir todas esas distracciones y centrarse en el hobby favorito de los vagos y los diletantes, el no hacer nada en y con tu vida.

Aún me pitan los oídos, tengo el sueño cambiado y no he recuperado las fuerzas derrochadas, pero desde luego que me llevo por delante por un lado el haber podido ver finalmente a los Backyard tras su frustrado concierto del año pasado en Elche, y por otro el haber disfrutado de la compañía de dos buenos amigos como son Cris S. (la S no puede significar otra cosa que Superstar, no sean malpensados) y un antaño habitual de este blog que ahora sólo ejerce de lector ocasional como es nuestro querido Pamplonauta. Ambos ejercieron de cicerones improvisados por las bellas calles de una Pamplona que me sigue teniendo enamorado, con su baluarte, su muralla, plaza mayor, sus calles empedradas. Rematar el festival de ese road trip improvisado con un desayuno a base de churros cocinados a la leña y en aceite de oliva de un local con tradición centenaria que abre únicamente por san Fermín y los domingos de octubre puede ser la guinda del pastel, pero más aún lo es conocer durante ese desayuno a una pareja de simpatiquisimos pamplonicas con los que enseguida nos pusimos a hablar de series. ¿Cuanto creen ustedes que tardaron en recomendarme Spaced? Pues demasiado poco, y es que los frikis sabemos ondear bien alto la bandera que nos distingue del común de los mortales y nos acerca automáticamente de forma bastante íntima. Pegg y cía siguen persiguiéndome vaya donde vaya, y ¿saben qué les digo? Espero que sea así por muchos años.

Como es lógico, la ausencia del hogar y el cansancio acumulado me han impedido mantener el ritmo que me habría gustado, aunque sólo me quedó en el tintero un post de la sección de originales que verá a la luz esta semana junto con un nuevo sketch de convención que espero disfruten. Si me animo, que es algo necesario para poder escribir sobre algo así, quizá les deje una particular entrada de la Escuela Jedi de Entrenamiento Felino en la que repasaré las muchas bajas que con el paso de los años ha sufrido el campamento y de las que queda constancia gráfica para la memoria y los anales de los adiestradores. Y aún digo más, que si el tiempo y las ganas lo permiten hay un par de tebeos que me han dejado una grata impresión y que no me importaría ver reseñados por aquí.

Y ya con esto y un bizcocho actualizo casi hacia las ocho de la tarde y les dejo descansar de un lunes que, como Dios y la patronal mandan, ha sido largo, duro y agotador. ¡Y tengan pensamientos limpios! Y para empezar, y siguiendo el hilo de exaltación de la amistad a costa de Spaced iniciado la semana pasada, y honrando a los Backyard Babies, les dejo a todos ustedes con la canción Friends. Ya que estamos, y que hace tiempo que no les martirizo con un tubo, les dejo con el video de la actuación en directo que recoge la canción con la participación estelar de Danko Jones, Michael Monroe y Nina Persson. Recuerden ustedes ser buenos, vuelvan cuando puedan por esta su casa virtual y por favor, en estos tiempos de crisis de identidad infinitas, tengan mucho cuidado ahí fuera.

Friends
Backyard Babies

(Mike Monroe, Hanoi Rocks)
I know a man
back in Japan
Backyard Babies
is his favorite band

(Joey Ramone, Ramones)
I got a friend
His name is Ben
He's gone to hell
but they won't let him in

[Chorus]:
'Cause there is nothing that touches me the way they do,
All the lies, you've been hearin', baby, they're all true.
'Cause there is nothin' that touches me they way they do,
Nothing touches me the way these people do.

(Danko Jones)
I got a friend
Her name is Grace
When we broke up
it put a smile on my face

(Tyla, Dogs D'Amour)
And there's a girl
that I love
Sadly she resides in
heaven up above

[Chorus]:
'Cause there is nothing that touches me the way they do,
All the lies, you've been hearin', baby, they're all true.
'Cause there is nothin' that touches me they way they do,
Nothing touches me the way these people do.

Look at all these lonely people
They're born to lose
But they cannot die

(Nina Persson, Cardigans)
I love my friend
My only friend
He doesn't know me
But his word is my command

(Kory Clarke)
We meet our friends
Down at the bar
Celebrity
Intoxicated stars

[Chorus]:
'Cause there is nothing that touches me the way they do,
All the lies, you've been hearin', baby, they're all true.
'Cause there is nothin' that touches me they way they do,
Nothing touches me the way these people do.
Nothing touches me the way these people do.
Nothing touches me the way these people do.
Nothing touches me the way these people do.
Nothing touches me the way these people do.

Galeria de portadas: Universo DC Flash 2

A continuación podéis disfrutar con una selección de las mejores portadas incluidas en este segundo tomo de la colección dedicada al Flash de Mark Waid. Hay cantidad y calidad a raudales, destacando las portadas dibujadas por Ty Templeton, con su estilo sobrio y con un acentuado sabor clásico, y el inicio de la estancia de Alan Davis como portadista regular de la serie, labor en la que es un consumado maestro jugando con composiciones dinámicas o con escenas repletas de acción y de velocidad. También se incluyen las dos portadas navideñas que prácticamente abren y cierran el volumen. En la galería de hoy he jugado un poco con el formato para incluir más imágenes en el menor espacio posible, pero teóricamente si pincháis sobre la imagen pequeña debería "saltar" a una versión en mayor tamaño para apreciar mejor cada una de las portadas. ¡Goodspeed!

Universo DC Flash 2: La senda del velocista

Este tomo se inicia con la conclusión del enfrentamiento con Alquimia, un villano con sed de venganza que pretende matar a un mafioso de tercera protegido por la policia y puesto bajo custodia de Wally. A lo largo de la frenética carrera para salvar la vida de Moe Migliani Flash deberá cuidar de sí mismo e intentar llegar a tiempo a la estación de tren desde la cual Linda pretende marcharse para iniciar una nueva etapa en otra ciudad. El personaje de Linda ya resultaba importante en la colección y en la vida de Wally, pero Waid recalca aquí la fuerza del personaje y de los sentimientos verdaderos que laten en la relación de pareja mezclando a la perfección la épica de la pelea entre Alquimia y Flash y la lírica de los pensamientos y la declaración de amor de Wally a la periodista. Tras una aventura tan frenética como esta encontramos un número de transición navideño, repleto de buenas intenciones, Un regalo perfecto. Jay y Wally evitan el robo de unos grandes almacenes y ayudan a un pobre diablo en apuros a salir del hoyo en que se encuentra. Buenos sentimientos, una pizca de acción y uno de los continuarás más salvajes de la historia son lo mejor de una historia de transiciónque da paso al arco argumental El regreso de Barry Allen.

¿Es posible que sea el difunto y llorado Barry Allen el que llama a la puerta del hogar de los Garrick? ¿Ha conseguido engañar a la muerte y al tiempo y regresar desde el confín del universo en el que perdió la vida? En un primer momento, y dentro de la alegría infinita por recuperar a alguien a quien consideraban definitivamente perdido, todos reaccionan con una extrema cautela y muestran unas mínimas reservas ante la milagrosa resurrección. Poco a poco Barry demuestra recordar lo suficiente de su antigua vida al tiempo que acompaña a Jay y a Wally en sus labores de ayuda a la comunidad y de lucha contra el crimen. Uno recupera a su discípulo y amigo más querido, el otro a su tío y amigo, a su modelo definitivo y al ideal que lleva honrando durante años. Pero poco a poco el poso de incertidumbre latente ante las oscuras circunstancias del regreso de Barry va creciendo ante una serie de indicios que apuntan a que la situación es anómala. El Flash más grande de todos los tiempos se muestra engreído, demasiado lanzado en las acciones heróicas y ajeno a las consecuencias de sus actos, insensible a las heridas sufridas por sus camaradas. En una acción contra los hombres del misterioso Consorcio Wally escucha perfectamente a un rabioso Barry Allen declarar a un contrincante malherido que él es el único y verdadero Flash las ciudades gemelas. El shock para Wally es brutal, pues su idolatrado modelo no sólo siente que han usurpado su lugar sino que no agradece la continuación de su legado, una labor a la que Wally West ha dedicado su vida y ha sacrificado gran parte de su vida personal y familiar. La creciente locura que parece acometer a Barry Allen le lleva a abandonar a su sobrino y pupilo a una muerte casi segura en las instalaciones del consorcio, para desesperación de Wally, que debe lidiar con una situación extrema de vida o muerte y con la aniquilación de una figura idealizada e idolatrada durante años. Desorientado, sin motivación ni coraje para seguir en la brecha, Wally observa como las acciones de Flash son cada vez más brutales hacia los criminales y hacia los civiles cogidos en medio de batallas descontroladas.

Mientras tanto, las erráticas acciones de Barry llevan a Jay Garrick y a Johnny Quick (otro velocista de la Edad de Oro) a la búsqueda de Max Mercury, una figura legendaria entre los velocistas que se haya retirado desde los años cuarenta y cuyo consejo y guía resultará vital para afrontar los tiempos que se avecinan. Finalmente llega a manos de Wally un libro que ha viajado con Barry Allen desde un hipotético futuro, un libro firmado por la difunta Iris Allen y que narra la vida y milagros de Barry desde su origen hasta su muerte en la luna de Qward. El enfrentamiento con el impostor está servido, pero para ello Wally deberá ser más fuerte, más rápido y recordar las enseñanzas del hombre cuyo legado juró preservar y cuya memoria es necesario, ahora más que nunca, salvar del oprobio y la infamia. Que el enfrentamiento entre los Flashes tenga lugar en el museo consagrado a Barry no hace sino acentuar por un lado el sacrilegio del misterioso impostor hacia el legado de Allen y por otro las sólidas bases legadas por Barry, cuya integridad, honor, coraje y amistad sembraron en Wally la semilla de la que nacería uno de los héroes más grandes del Universo DC. La saga El regreso de Barry Allen se desarrolló entre los números 74 y 79 de la serie Flash, siendo el último un número doble, y en ella se establecía un cambio de guardia definitivo en el que mentor y alumno se equiparaban definitivamente y en el que el manto de Wally ya no era más un recuerdo de su tío muerto sino algo ganado por derecho propio que honraba a su predecesor. Además, resulta capital la incorporación al reparto de habituales de la serie de Johnny Quick (y más tarde de su hija Jesse, también velocista) y sobre todo de Max Mercury, o como le llaman sus amigos "el maestro Zen de la Velocidad", cuyas enseñanzas y particular forma de afrontar la vida servirán de ayuda a todos los miembros de la familia de Flashes. A modo de curiosidad decir que el tebeo fue editado en 1993 y presenta esa Biografía de Flash escrita por Iris Allen en 1997. Cuatro años después DC editaría la Historia de Flash por Iris Allen con la que se inició esta colección antológica.

No hay descanso para un velocista, y así, sin casi solución de continuidad, la vida de Wally vuelve a verse sacudida por la aparición de Frankie Kane, antigua novia con poderes magnéticos que ayudó a Kid Flash y a los Titanes bajo el nombre de Magenta movida por su amor dependiente y obsesivo hacia Wally. La ruptura entre ambos resultó especialmente traumática para ella, y ha vuelto a Central City para recuperar el amor de su vida. La complicación sentimental se añade a los problemas que está generando el Consorcio en la ciudad, y que motivan la aparición en la misma de Starfire y Nightwing, que buscan echar a un cable a su amigo y antaño compañero en los Titanos. Sobre estos dos pilares argumentales basculará la saga de cuatro números Back on track (En el buen camino, Flash 80-83) que nos deja un buen puñado de momentos dramáticos dignos del mejor culebrón romántico aderezados con dinámicas peleas y una carrera contra reloj para salvar la ciudad de una detonación nuclear en la que Wally se verá obligado a tomar una decisión de importante peso para el futuro: elegir entre la salud mental de Frankie o el bienestar de todos los ciudadanos de Central City.


Los siguientes números (84-85) enfrentan a Flash contra el villano Razer, un tipo de gran tamaño, armadura resbaladiza y que lanza cuchillas a gran velocidad que se haya implicado en un asunto de extorsión a los dueños de un centro comercial. La batalla entre ambos provocará serios daños a la propiedad y la amenaza de Razer será neutralizada a un alto precio. Sin tiempo para restañar las heridas de ese enfrentamiento en el camino de Wally se vuelve a cruzar Argos, personaje creado durante la saga Bloodlines (igual que Hitman, por poner otro caso) que lleva su guerra contra el crimen organizado a las calles de Central City. Cerramos el volumen con una nueva aventura navideña, en este caso aderezada con una extraña ola de calor y una ola de robos encubiertos, y en un enfrentamiento de Wally con Chillblaine, villano armado con una pistola de rayos congelantes que ataca en el momento más inoportuno, cuando se presenta una denuncia contra Flash por negligencia y denegación de auxilio a una víctima del ataque de Razer al centro comercial. Con las espadas en todo lo alto, y los nubarrones de un nuevo "juicio contra Flash" (de infame recuerdo para los aficionados a las aventuras del velocista escarlata) asomando por el horizonte se cierra el segundo volumen antológico dedicado a recopilar el Flash de Mark Waid.

He intentado que la reseña contara bastante, pero no todo, y por tanto hay unos cuantos momentos que quedan al albur de su lectura. No quiero robarle a nadie la sorpresa que supone el misterioso regreso de Barry Allen y todo lo que rodea a dicha historia, pues fue uno de mis momentos más emocionantes como lector de tebeos pijamosos. Épico, dramático y emotivo es un tebeo que me hizo enamorarme aún más del personaje y de un guionista que me ha dado muchas otras alegrías con el paso de los años. No me resisto a reseñar una pequeña pifia de maquetación en la edición, por otro lado modélica de Planeta de Agostini (se incluyen portadas, entrevistas a los autores, artículos de la época y fichas y reseñas que ayudan al neófito a sumergirse progresivamente en un universo que no dejará de complicarse de ahora en adelante), y es que para encajar todas las dobles páginas que hay en el clímax de la saga El regreso... se ha optado por partir una página en dos (198-199 de la edición de Planeta). Entendiendo la necesidad no sé si habría sido posible hacerlo de otro modo, introduciendo alguna portada de por medio o incluso una página en negro, como se ha hecho en otras ocasiones. Por lo demás, eso es todo, amigos. En unas semanas, el tomo 3, con el desembarco de la Primera Armada Española en el título y la celebración del número 100.

Commissionando LXXXIX: Pop Mahn (II)

Hace unos días dimos un buen repaso a las imágenes que contenía la galería de commissions de la web de Pop Mahn. Hoy vamos a recuperar sus dibujos más recientes en esplendoroso color y que han pasado a formar parte de un sketchbook editado con motivo de la celebración de la Baltimore Comic Con. Dado que el dibujante tenía que recopilar nuevo material para ese sketchbook, no se le ocurrió mejor forma que anunciar una sustanciosa rebaja en su tarifa habitual de commissions a color, para que de esta forma fueran las peticiones de los aficionados y sus encargos los que determinasen el contenido del mencionado libro de bocetos. Los lectores de su blog hemos podido disfrutar a lo largo del último mes y medio de una buena ración de ilustraciones a color que pueden ustedes ver a continuación, y que son un magnífico ejemplo de la versatilidad de Pop Mahn así como de la espectacularidad que imprime a sus ilustraciones. Podemos disfrutar desde un dinámico Spiderman a una Red Monika desafiante, pasando por chicas "oscuras" como la Cazadora y Phoenix, un adusto Batman o la pareja formada por Pícara y Gambito. Atendiendo a mis filias personales, comprenderán que mis dos dibujos favoritos de esta galería sean los de dos de mis "novias" imaginarias: la princesa Leia con sus mejores galas invernales y Supergirl, a la que podríamos considerar por varios motivos la Gwen Stacy del universo DC, plasmada en una poderosa ilustración que, además, juega con el color de ese cielo azul enrojecido para otorgar al dibujo un carácter casi icónico.

Commissionando LXXXVIII: Pop Mahn (I)

El dibujante del que hoy -y en días sucesivos- nos ocupamos es Pop Mahn, artista de origen tailandés que lleva dando el callo en la industria nortemaricana desde hace dos décadas y cuyo trabajo ha sido publicado por todas las grandes editoriales nortemaricanas. En su haber encontramos números en colecciones como Union y Storm Watch (Wildstorm), Generacion X, Punisher 2099 o Ghost Rider (para Marvel) o Batgirl, Flash, Outsiders y Robin (para DC). Quizá sea su colaboración con el escritor Peter David para la serie de Dark Horse Spyboy la que le hiciera más conocido en nuestro país, aunque dada la escasa aceptación de lo publicado aquí quizá no fuese mucha gente la que se sintiese atraída por una mezcla de película de acción, espionaje, artes marciales y relaciones adolescentes repleta de sentido del humor y con un dibujo de fuertes influencias orientales. Actualmente se encuentra desarrollando un proyecto de creación propia para la editorial estadounidense Tokyopop, titulado Blank, y en el que Mahn está desarrollando no sólo la labor de dibujante sino también la de guionista.

El caso es que como muchos otros dibujantes, Pop encuentra tiempo de cuando en cuando para realizar commissions como las que podéis encontrar a continuación, y que pueden ser vistas junto a muchas otras en la correspondiente galería de su página web. Como todo en mi alocada y siempre voluble planificación de contenidos, la aparición de este post sirve de precedente al que dedicaré en próximos días, por lo que sin más les invito a disfrutar de una próxima galería dedicada a sus commission en color, todavía más espectaculares si cabe que la selección que les dejo a continuación, en la que pueden encontrar un poco de todo, en el plano técnico (tintas y aguadas con tremendos resultados en ambos casos) y en el temático (desde simios a gatas y tigresas, pasando por Grendels masculinos y femeninos en curiosos crossovers con Kabuki y Batman, hasta un teleportador, una astronauta y una princesa esclavizada que me tiene encandilado). Les dejo con las imágenes y ya saben, en un par de días, más y mejor.

Lunes famistoso

Esto de adjetivar cada lunes de una forma diferente se está volviendo cada vez más difícil y peliagudo, no sólo por la dilatada existencia de la costumbre, con más de cien lunes recorridos en compañía de todos ustedes, sino porque muchas veces son varios los sentimientos que se apoderan de un servidor al comienzo de una semana y es difícil conciliar sensaciones que muchas veces son contradictorias. Por un lado, obviamente, queda el poso de melancolía por el fallecimiento de un actor excelente y de una persona de talla moral intachable en su vida privada y en su vida pública. Por otro, el cansancio casi perenne que un servidor no consigue quitarse de encima y que por lo que parece presagiar mi futuro inmediato, va a ser un poco difícil que desaparezca en un plazo breve de tiempo. Y ya finalmente, la sensación optimista y alegre de haber constatado que las semillas de la serie Spaced, casi un modelo de vida contemporáneo para el que les escribe que he intentado difundir entre amigos y conocidos al máximo -labor proselitista que, por cierto, no cesa y ahora mismo Óscar Hellboy está empezando a disfrutar de la experiencia-, han fructificado en el imaginario social y cultural de nuestros días. Realmente no debería tener que estar hablando de un artículo aparecido la semana pasada en la prensa escrita del Reino Unido, más que nada porque no soy comprado ni lector de esos tabloides, pero por azares del destino más caprichoso, Miss Sparks se encontró un ejemplar del Daily Mail en la consulta del médico la pasada semana. Que por aburrimiento estuviera leyendo esa curiosa amalgama de cotilleos, artículos de opinión e información un tanto sensacionalista es algo normal, pero que una conversación reciente sobre la que quizá es la cita que más me ha marcado en los últimos años (They say the family of the twenty-first century is made up of friends, not relatives) se viera reflejado en una columna del periódico ya es algo más curioso y digno de la atención que le estoy dedicando en estos momentos. A continuación les dejo con el artículo publicado el 22/9/2008 en la edición española (impresa en España, que no escrito en castellano) del Daily Mail. El artículo de Sarah Harris está en la web del Daily Mail en su integridad, pero yo lo he transcrito y lo he intentado traducir de la manera más ajustada posible.


There's always one who's the organiser. Someone else is permanently in crisis... and then there's the person you turn to when you really need a loan.
Does is sound like your family? Well, it might. But these days, it could be your group of friends instead, researchers say.
A study has found that we are increasingly making 'framilies' for ourselves by surrounding ourselves with friends.
The phenomenon is thought to have come about as men and women search for another support network after they have moved away from their real family.
Delaying marriage, having fewer children or getting divorced are also contributing factors. The trend means that one in four adults spends more time with friends than relatives, according to the survey by market researchers GFK NOP. And 67 per cent believe their best friend has the same status as a family member.
What is more, in most areas of our lives, we think friends are as or more helpful as blood relations, U.S. researchers in California found.
A separate survey, looking mostly at under-45s, found that we turn to framily when we feel low or are starting a new job.
Almost one in three relies on a friend during a health crisis and 42 per cent said friends had been the most help in learning how to get along with others or developing a job skill, said clinical psychologist-Dr Larry Lachman, who did research for his book, The Fabric of Unity.
Those polled made comments such as, 'Friends are people that you choose, family are people you are stuck with.'
Dr Lachman said: 'In the past, living with multi-generations of extended family or in rural close-knit communities or marrying early and having lots of children would have provided the social support and companionship that the modern trend of "framily" is now filling.'
Behaviour expert Jenni Trent-Hughes said: 'The structure of the group quite often resembles that of a family. Someone becomes the mother, another becomes the baby, another is an organiser, one is always in trouble.'


Siempre hay alguien que es el organizador. Alguien más está permanentemente en crisis... y luego está la persona a la que te diriges cuando verdaderamente necesitas un préstamo.
¿Suena como si fuera tu familia? Bien, podría ser. Pero estos días, podría tratarse de tu grupo de amigos, según afirman los investigadores.
Un estudio ha detectado el incremento de la creación de "framilias" en las que nos rodeamos de nuestros amigos.
Se cree que el fenómeno está relacionado con la búsqueda de un nuevo grupo de relaciones de apoyo después de que el individuo se haya independizado de su familia real.
Retrasar el matrimonio, tener niños pequeños o divorciarse son también factores importantes. La tendencia indica que uno de cada cuatro adultos pasa más tiempo con amigos que con parientes, de acuerdo al estudio de mercado de GFK NOP. Además, el 67% de encuestados cree que su mejor amigo tiene el mismo estatus que un miembro de su familia.
Lo que es más, en la mayoría de areas de nuestra vida, pensamos que los amigos nos ayudan más que los parientes sanguíneos, según investigadores de California.
Un estudio separado, centrado principalmente en menores de 45 años, indica que buscamos el apoyo de nuestra "framilia" cuando estamos de bajón o comenzamos en un nuevo trabajo.
Casi uno de cada tres encuestados acude a un amigo durante una crisis de salud y el 42% dijo que los amigos habían sido la máxima ayuda a la hora de aprender una nueva habilidad o saber cómo tratar a otras personas, según el psicólogo Larry Lachman, que investigó para su libro La fábrica de la unidad.
Los encuestados hicieron comentarios como: "Los amigos son gente a la que escoges. La familia es gente con la que permaneces."
El Dr. Lachman dijo: "En el pasado vivir con familias multigeneracionales, o en pequeñas y cerradas comunidades rurales o un matrimonio temprano y tener montones de hijos habrían satisfecho el soporte social y de compañía que la moderna tendencia de "framilia" está ahora llenando".
La experta en comportamiento Jenni Trent-Hughes afirmó que "la estructura del grupo bastante a menudo reproduce a la de una familia. Alguien se convierte en la madre, otro en el bebé, otro es el organizador y otro siempre tiene problemas".

Con esta chorradica damos comienzo a una semana intensa en la que espero poder mantener un ritmo medio en el que las habituales entradas dedicadas al arte original -commissions y página original- se alternarán con esa pospuesta por diversos motivos reseña del tomo 2 de Universo DC: Flash que ya leía y disfruté hace un mes pero que todavía no he podido destripar como el tebeo y todos ustedes merecen.

Ah, por cierto, la canción de hoy, claro, no podía ser otra que la de la otra gran pandilla de colegas televisivos, más longeva y famosa pero para un servidor no tan mágica. Como siempre les digo, vuelvan cuando gusten por aquí, a esta su casa virtual poblada de lectores famistosos, y recuerden tener mucho cuidado ahí fuera.


I'll be there for you
The Rembrandts

So no one told you life was gonna be this way *clap*clap*clap*clap*
Your job's a joke, you're broke, your love life's D.O.A.

It's like you're always stuck in second gear
When it hasn't been your day, your week, your month, or even your year

but..

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

You're still in bed at ten and work began at eight
You've burned your breakfast so far... things are goin' great

Your mother warned you there'd be days like these
Oh but she didn't tell you when the world has brought
You down to your knees that...

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

No one could ever know me
No one could ever see me
Seems you're the only one who knows
What it's like to be me
Someone to face the day with
Make it through all the rest with
Someone I'll always laugh with
Even at my worst I'm best with you, yeah

It's like you're always stuck in second gear
When it hasn't been your day, your week, your month,
or even your year...

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

I'll be there for you
I'll be there for you
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

Él dijo, ella dijo...: Eddie Felson/Cool Hand Luke/Butch Cassidy/John Rooney

Eddie Felson: Quizá no sea ahora mismo un buen partido. Pero una porción de 25% de algo grande es mejor que el 100% de nada.

Eddie Felson: ¡Chico, él es grande! Jesús con el viejo. Mira como se mueve, como un bailarín. Y esos dedos, esos dedos regordetes. Ese golpe... Es como si fuera, uh, como si tocara el violín o algo.

Sarah Packard: Te quiero, Eddie.
Eddie Felson: ¿Sabes? Algún día, Sarah, te establecerás. Te casarás con un profesor y escribirás un gran libro. Quizá sobre mí. Eddie Felson "el rápido"... buscavidas.
Sarah Packard: Te quiero.
Eddie Felson: ¿Necesitas que te lo diga?
Sarah Packard: Sí, lo necesito mucho. Y si alguna vez las dices nunca te las devolveré.

Bert Gordon: No creo que haya un jugador de billar vivo que juegue mejor al billar de lo que tú lo hiciste anoche en Ames. Tienes talento.
Eddie Felson: Así que tengo talento. ¿Y qué es lo que me pierde?
Bert Gordon: El carácter.

Eddie Felson: Estoy jugando al billar, Gordo. Cuando yo fallé, tú podrás jugar.

Eddie Felson: Sabes, tuve una corazonada, gordo. Tuve una corazonada de que de ahora en adelante es mía. Una bola, agujero de la esquina. Quiero decir, ¿te sucedió a ti alguna vez? Ya sabes, ¿sentir que de repente no podías fallar? Porque yo he soñado con esta partida, gordo. He soñado con esta partida cada noche en el camino. Bola cinco. Sabes, esta es mi mesa, colega. Yo la poseo.

Eddie Felson: ¿Cómo debería jugar esta bola, Bert? ¿Asegurarla? Esa es la manera en que siempre me dices que juegue, a asegurar... juega al porcentaje. Bien, aquí vamos, rápida y colocada. Una bola, tronera de la esquina. Sí, los jugadores de porcentaje mueren arruinados, también, ¿verdad, Bert? ¿Cómo podría fallar?


Eddie Felson: Gordo, jusgaste una gran partida de billar.
Gordo de Minnesota: Tú también, Eddie.

Dragline: Estaba sonriendo ... Así es. Ya sabes, con esa sonrisa de Luke tan suya. La tuvo en su rostro justo hasta el final. Diablos, si ellos no lo sabían antes les habría dicho justo entonces que no podrían derrotarle. Ese vieja sonrisa de Luke. Oh, Luke. Fue todo un tipo. Luke Mano Fría. Diablos, era todo un terremoto natural de nacimiento.

Dragline: Quédate en el suelo, te han derrotado.
Luke: Vas a tener que matarme.

Jefe: Lo siento, Luke. Sólo estoy haciend mi trabajo. Tienes que entenderlo.
Luke: Naaaah... Llamarlo trabajo no lo convierte en justo, Jefe.

Arletta: Porque nosotros pensabamos que eras lo suficientemente fuerte como para soportarlo. ¿Estábamos equivocados?
Luke: No lo sé. Bueno, las cosas no son nunca lo que parecen, Arletta, ya lo sabes. Un hombre sólo debe seguir su propio camino.

Dragline: ¿Porqué tuviste que decir cincuenta huevos? ¿Porqué no cuarenta y cinco? ¿O treinta y nueve?
Luke: Pensé que era un bonito número redondo.


Butch Cassidy: Muchacho, hay algo que debería haberte dicho. Nunca he disparado a nadie antes.
Sundance Kid: Vaya un momento para decírmelo.

Etta Place: ¿Sabes lo que estás haciendo?
Butch Cassidy: Teóricamente.

Butch Cassidy: ¿Qué le sucedió al viejo banco? Era precioso.
Guarda: La gente seguía atracándolo.
Butch Cassidy: Un pequeño precio a pagar por tanta belleza.

Butch Cassidy: ¿Cuántos nos están siguiendo?
Sundance Kid: Todos ellos.
Butch Cassidy: Todos. ¿¿Cual es el problema con esos tipos?

Butch Cassidy: Yo tengo visión, y el resto del mundo lleva bifocales.

Butch Cassidy: Si él me hubiese pagado lo que estaba gastando intentando evitar que le robara, habría dejado de robarle.

Butch Cassidy: Muchacho, la próxima vez que diga "Vayamos a algún lugar como Bolivia"... VAYAMOS a algún lugar como Bolivia.

Butch Cassidy: Una vez que se dividan, podremos ocuparnos de ellos sin problemas.
Sundance Kid: Quizá.
Butch Cassidy: Muchacho, para ser un pistolero, eres todo un pesimista.

Michael Sullivan: ¡Él asesinó a Mary y a Peter!

John Rooney: ¡Sólo hay asesinos en esta habitación! ¡Michael! ¡Abre los ojos! Esta es la vida que escogimos, la vida que llevamos. Y sólo hay una cosa cierta: ninguno de nosotros verá el cielo.

Michael Sullivan: Michael sí.

John Rooney: Entonces haz todo lo que puedas para ver si eso sucede.

John Rooney: Ley natural. Los hijos son puestos en la tierra para traer problemas a sus padres.

John Rooney: Un hombre de honor siempre paga sus deudas... y mantiene su palabra.

John Rooney: Que lleguéis al cielo una hora antes de que el diablo sepa que habéis muerto.

John Rooney: Me alegra que seas tú.

Commissionando personalmente XVIII: Bob Layton

Lo "malo" de esta sección es que muchas veces a un servidor se le calienta el bocado. Saber que tal o cual dibujante hace commissions y conocer sus tarifas muchas veces no supone más que una tentación temporal fácilmente desestimada. Pero conocer la vida y milagros de un dibujante, seguir habitualmente las actualizaciones de su página, mirar -y admirar- prácticamente todas y cada una de sus piezas, seleccionar una muestra de las mismas para compartirlas con todos ustedes y dedicar una larga serie de cuatr posts a un mismo dibujante (y cinco más que podría haberle dedicado, Bob en este sentido es uno de los profesionales más reconocidos y con listas de espera siempre llenas y en movimiento) ya te mete en el cuerpo un gusanillo mucho más difícil de satisfacer. Y si tenemos en cuenta que hay ciertos dibujantes que ocasionalmente suelen hacer, por periodos de tiempo limitados y a modo de "gracia" hacia sus fieles seguidores, una rebaja sustancial en sus tarifas, pues entonces ya resulta inútil resistir más que a una tentación a un deseo irrefrenable.

La verdad es que desde que nos pusimos en contacto con Layton el proceso fue bastante sencillo, y en todo momento hubo buena comunicación con él. La elección del personaje fue, como siempre lo más difícil, y más en un caso como el de Bob, que lo dibuja prácticamente todo y bien. Pep escogió a Thor, y hay que decir que realmente esta pieza quedó realmente espectacular. Personalmente me decanté por un personaje DC y más en concreto por una de mis rubias predilectas, la super chica más dinámica del mundo mundial. La única petición al respecto fue que a poder ser se ciñera a la versión del traje más canónica y popular entre los aficionados, y se olvidase del traje-camiseta de la etapa central de la era Peter David. Y bueno, el resultado ya pueden comprobarlo ustedes mismos.

Aprovecho esta entrada para intentar poner un poco de orden en la sección y separar en cierta medida lo que son las galerías que repasan las commissions ajenas de aquellos dibujos que yo mismo he conseguido, ya sea directamente del dibujante o a través de terceros. Así, desde este momento la etiqueta de commissions personales recogerán las commissions de mi propiedad y podré ordenar un poco más fácilmente una sección que ya cuenta con más de cien entradas.