52: Un año en la vida del Universo DC

La pasada semana llegaba a las librerías de toda España el último número de la serie semanal 52, una apuesta arriesgada en los USA y arriesgadísima en nuestro país, al tratarse de una serie protagonizada por personajes atractivos pero secundarios a fin de cuentas -y relativamente poco conocidos para el lector medio español- que obligaba a un desembolso semanal y que seguía unas particulares reglas temporales: una semana en el tebeo equivalía a una semana en tiempo real. Adiós a los continuarás al final de cada número y al estiramiento hasta la nausea de las tramas y las situaciones. Hola al desarrollo de personajes y a la planificación milimétrica de una historia a la postre espectacular.

Leída en el momento de su publicación en yanquilandia, un servidor se ha aguantado muy mucho las ganas de comentar aquí muchos de los momentos que me atraparon a lo largo de esos 52 números, y como mucho comenté a algún cliente de la tienda algunos de los detalles relevantes a los que debía prestar atención o alguno de los personajes a los que no había que quitar ojo. A día de hoy, con la serie ya publicada en su totalidad, ya me siento más libre de comentarles algunos detalles sobre este experimento editorial que allí y aquí se ha convertido en un moderado éxito que ha sorprendido a muchos por el nivel de calidad alcanzado y ha enganchado a otros gracias al buen hacer de sus responsables. A nivel de guión la serie ha contado con algunos de los mejores escritores que trabajan en la actualidad en el género superheróico, con Keith Giffen, Grant Morrison, Mark Waid, Greg Ruckay Geoff Johns manejando a su antojo a personajes con décadas de historia, remozando conceptos caducos y dándoles todo un nuevo mundo de posibilidades y en suma, ofreciendo al lector una mirada panorámico a un universo lleno de personajes interesantes y conceptos atractivos que pocas veces han podido ser explorados de una forma tan libre y a la vez planificada, tan respetuosa y a la vez rompedora. Para plasmar sobre el papel el derroche de imaginación de los anteriores y cumplir con los plazos de un tebeo editado semanalmente DC tiró la casa por la ventana buscando un amplio plantel de artistas que se ocuparan de números o personajes concretos y que ofrecieran un nivel medio de calidad bastante aceptable. Partiendo de los bocetos de un Keith Giffen pletórico encontramos a dibujantes de la talla de Chris Batista, Pat Ollife, Justiniano, Darick Robertson, Joe Bennet, Mike McKone, Jack Jadson o Ruy Jose. Para rematar la jugada se contrató a J. G. Jones para realizar todas y cada una de las portadas de 52, un auténtico festín visual que afortunadamente ha sido recopilado en un tomo que permita disfrutar de esas maravillosas portadas.

¿Y qué podemos decir del argumento? Tras la debacle que supuso la Crisis Infinita y la desaparición momentánea de los tres mayores héroes de DC, los héroes intentan hallar un lugar bajo el sol y los villanos verán una posibilidad de oro de lograr lo que nunca antes había conseguido, una victoria definitiva. Las amenazas de fondo que subyacen en 52 son tres. Por un lado una conspiración temporal por hacerse con el dominio del universo y de todo lo que existe muy relacionada con Booster Gold y con Rip Hunter. Lex Luthor, por su parte, pretende crear su propio cuerpo de superhumanos justicieros, sus hombres de acero particulares que le permitan corromper el legado de Superman. Finalmente, la organización criminal Intergang pugna por hacerse con el control de Gotham a la vez que intentan propiciar el advenimiento de una edad de caos profetizada en la Biblia carmesí financiando las investigaciones y los experimentos de la plana mayor de los mad doctors & scientists. En el bando superheroico la trama se centrará en varios personajes que buscan la redención, regresar al hogar o encontrar sentido a sus vidas. Algunas de las tramas principales son las siguientes:

*Starfire, Adam Strange y Animal Man aparecen al otro lado del universo como consecuencia de la devastación cósmica producida al final de la guerra Rann-Thanagar, y harán todo lo posible por regresar a su hogar y ver a los suyos aunque para ello deban derrotar a civilizaciones parasitarias, eludir a cazadores de recompensas y sobrevivir a la ayuda de Lobo, algo siempre difícil.

*Question ocupa el lugar de Batman como defensor de Gotham, pero los avances de Intergang le pondrán las cosas muy difíciles. En su empresa contará con la reticente ayuda de Renée Montoya y el apoyo de una nueva heroína, Batwoman.

*Black Adam lleva al reino de Kahndaq hasta una nueva edad de oro, y logrará por fin formar una nueva familia con su esposa Isis y su cuñado Osiris, la familia Black Marvel. Juntos lucharán contra la pobreza y la tiranía en diversas regiones de África, pero su desprecio por los emisarios de Intergang lo acabarán volviendo el objetivo de la organización.

*Ralph Dibny no ha podido superar la pérdida de Sue, y bordeando la frontera que separa la obsesión de la desesperación y la dedicación de la locura emprenderá una búsqueda por los ambientes mágicos y místicos que le permita reunirse con su esposa fallecida. Sus caminos se cruzarán con el yelmo del destino en busca de un nuevo huesped que merezca el manto del Dr. Fate y con Cassie Landsmark (Wonder Girl), devastada igualmente por la pérdida de Conner Kent y fundadora de un culto que quizá pueda resucitar a los muertos.

*John Henry Irons -Acero- verá como su sobrina cae bajo la influencia de Luthor y entra a formar parte como uno de los elegidos para el proyecto Infinity Inc. Proteger a Natasha, sobrevivir a los ataques de Luthor y destapar la verdad oculta tras el proyecto serán una ardua empresa para este Hombre de Acero.

*Booster Gold acompañado de su fiel e inseparable robot Skeets quiere convertirse en el primer héroe de Metropolis, aunque para ello deba recurrir a artimañas poco ortodoxas como "inventarse" peleas con villanos ficticios. La aparición en escena de Nova, un nuevo héroe, no le pondrán las cosas nada fáciles, como tampoco lo harán una serie de indicios que indican una amenaza mucho mayor que pretende jugar con el tiempo, con la realidad y que tiene una extraña relación con el número 52...

*El doctor Will Magnus aceptará la oferta de su antaño amigo T. O. Morrow para viajar a la isla de Oolong, donde las más brillantes y pérfidas mentes criminales desarrollan toda clase de ingenios mecánicos y armas biológicas para Intergang. La culminación de todos sus esfuerzos dará un fruto amargo y terrible, Los cuatro jinetes del apocalipsis que asolarán la Tierra y provocarán la III Guerra Mundial, preludio del explosivo final de la serie.

El carácter coral de la historia, la cantidad de tramas paralelas, de personajes secundarios y cameos, de localizaciones diferentes hace de esta serie un auténtico repaso del UDC, y convertía la lectura semanal de cada número en un suspiro que dejaba con ganas de más, por lo que finalmente opté por acumular varios números y leer 52 de cinco en cinco números como mínimo. A lo largo de todo ese año fueron muchos los momentos maravillosos que la serie ofreció, entre los que me gustaría destacar la muerte y resurrección de Question, el caso final de un Ralph Dibny brillante y valiente como nunca, la abnegación de Adam y Buddy sobreviviendo a todo y a todos con tal de volver al lado de los suyos, el enfrentamiento de Will Magnus contra todos los mad doctors ayudado por unos reciclados y diminutos metal-men, o la revelación del primer jinete del apocalipsis, una sorpresa que me dejó clavado en el asiento por lo brutal y sorprendente, y que tendría consecuencias terribles para un personaje cuya evolución me había encantado y que quedaba condenado irremisiblemente a repetir antiguos errores. A eso hay que sumar dos números finales de auténtica antología que he releído en castellano para no perder comba del complejo entramado cronológico y argumental de la serie. En el 51 se cierran prácticamente todas las tramas, se celebran reencuentros y se producen sentidas despedidas, mientras que en el 52 de 52 los amigos Giffen, Johns, Waid y Morrison juegan con el Universo DC a su antojo, repasan los momentos más significativos del año ofreciendo una explicación argumental satisfactoria para todos ellos y dan a luz a un nuevo pero viejo y a la vez diferente concepto de Universo que puede ofrecer posibilidades infinitas para los lectores. Fue un viaje bonito que duró un año en la vida, y es un viaje que volvería a hacer sin dudar, lo cual ya es mucho. Como diría aquel: No es el final. Es el comienzo...