Galería de originales 74: Gene Colan

     De vez en cuando apetece detenerse un momento y rendir tributo a esos dibujantes que, sin necesidad de gritar su talento a los cuatro vientos, acabaron dejando una huella imborrable en el imaginario visual del cómic norteamericano. Gene Colan fue uno de ellos. Un artista cuya línea parecía respirar, cuyas figuras se movían dentro de la viñeta como si el papel fuera incapaz de contenerlas. Su nombre, asociado habitualmente a títulos como Daredevil, Iron Man o Tomb of Dracula, no siempre recibe el reconocimiento que merece por su trabajo en DC, y más concretamente, por su profunda, casi hipnótica interpretación del universo de Batman.

    Colan llegó a DC a finales de los setenta, tras una larga etapa en Marvel donde había definido buena parte del tono visual del cómic superheroico más sombrío. En Detective Comics y Batman (números que abarcan buena parte de 1980 a 1985, principalmente junto al guionista Doug Moench), su estilo encajó con una naturalidad pasmosa: aquel trazo quebrado, lleno de sombras vivas, de rostros deshechos por la luz y la duda, resultaba el vehículo perfecto para un personaje que ya se debatía entre la épica y la neurosis. Frente a la limpieza académica de Neal Adams o la arquitectura milimétrica de Marshall Rogers, el Batman de Gene Colan era casi líquido: se deslizaba por las viñetas envuelto en niebla, con un manto que parecía fluir más que ondear. Sus páginas de esa época poseen algo que hoy se echa de menos: movimiento interior, una sensación de inmediatez y dramatismo cinematográfico que no dependía del exceso de detalle, sino del uso del claroscuro y de la composición. Colan venía del lápiz a carboncillo y del dominio de la luz en su estado más orgánico, y eso se nota. Gotham, bajo su trazo, no era solo un escenario: era un estado mental, un lugar donde las sombras parecían tener voluntad propia. Su Bruce Wayne tenía mirada cansada, su Joker era un espectro de dientes afilados, y sus damas —Silver St. Cloud, Vicki Vale— parecían salidas de una película de los años cincuenta, con esa mezcla de elegancia y melancolía tan propia del cine que Colan amaba. No puede decirse que fuera una etapa especialmente recordada por el gran público, algo a lo que contribuyó el Batman post Crisis de Miller y Mazzuchelli y el relanzamiento del personaje inmediatamente posteriores, pero sí una de las más personales. Gene Colan llevó consigo la herencia de la narrativa clásica y la dotó de nervio contemporáneo. Hay que decir que también fue el responsable de dar vida, junto a Marv Wolfman, a uno de los experimentos más curiosos de DC en aquellos años: Night Force, donde su arte brumoso y etéreo encontró un terreno aún más natural en el terror gótico. Esa serie ya fue glosada en una entrada de este blog que recuperaré próximamente con vistas a la próxima edición por parte de Panini, que merecerá sin duda la pena. Otros proyectos donde dejó su huella indeleble fueron Wonder Woman o The Spectre, con su toque inconfundible: figuras recortadas por la luz, trazos que sugerían más que describían, composiciones que respiraban atmósfera pura...

    En esta sección hace años apareció otro original de Colan para la colección Superman y la Zona Fantasma, adquirido a más que razonable precio y vendido lustros ha a un coleccionista yanqui. Con el paso de los años la morriña y porqué no decirlo, la estabilidad laboral, me han ido induciendo poco a poco a rehacer la colección recuperando si no las páginas, sí  a los autores que una vez poblaron mis carpetas y que volaron a otras partes de Europa o USA. La verdad es que da cierto vértigo comprobar como las páginas han triplicado o cuadruplicado su precio, y que el material vuela. Estuve dándole vueltas a varias páginas de Night Force (todas rondando los 450-500) pero fueron volando poco a poco de la web donde se hallaban. Finalmente, a través de una subasta de Comiclink, que se ha vuelto mi sitio favorito para encontrar páginas de rango medio a precios asequibles o relativamente asequibles, más bien, conseguí sin querer -puse un precio máximo inferior a la media de páginas similares y se quedó justo ahí- esta página de Detective Comics con Batman en traje, el estilo de Colan perfectamente distinguible y una buena muestra tanto del dibujante como del personaje con la que recuperar parte de la colección. La firma del maestro pone la guinda a un pastel que por muchos años que pasen, un servidor sigue disfrutando con gran deleite.

Galería de originales 73: Declan Shalvey

     Antes de nada una pequeña aclaración y es que la numeración de esta sección tendrá que ser revisada, ya que al menos la mitad de los originales listados ya no se cuentan en mi colección y se hallan en manos de afortunados coleccionistas que han visto su inversión multiplicada por cinco desde que los adquirieron. De hecho, en alguna ocasión he intentado recomprar alguno de ellos y es materia imposible, ya que ni siquiera se plantean el poner precio. En fin, qué verde era mi valle, como decía aquel....

    Aquí nos encontramos sin duda con uno de mis griales, una pieza que vi en web, la extinta Cadence Comic Art, y cuya potencia y temática me volaron la cabeza. El proceso de compra se produjo durante la pandemia, y fue largo y tedioso no sólo por el intercambio de mensajes a veces sin resultado claro como por el tiempo de espera, que se dilató mucho debido a las excepcionales condiciones que vivimos entre los años 2020 y 2021. Finalmente, el original llegó a casa y cuelga de un rincón especial dedicado a Serpiente Plissken y que consta de una página original, la portada de la que ahora os hablaré con más detalle, y dos de las commissions que ya han aparecido en este espacio.

    Incidiendo en esta especie de arqueología bloguera a la que últimamente dedico mis ratos muertos (que ni son tantos ni están tan muertos, todo sea dicho), hoy me apetece compartir esta pieza a la que le tengo un cariño especial: una portada original de Escape from New York (Boom! Studios, 2014) dibujada por el irlandés Declan Shalvey. La mayoría de ustedes lo conocerán por trabajos mucho más sonados dentro de Marvel, como Moon Knight (donde junto a Warren Ellis redefinió visualmente al personaje con una sobriedad casi quirúrgica) o por Injection, la serie de Image que cocinó junto a Ellis y Jordie Bellaire. Pero Shalvey, además de ser un narrador de primera línea, ha desarrollado una carrera paralela como portadista, donde despliega un sentido del diseño y del espacio que lo hace inmediatamente reconocible: composiciones limpias, paletas de contraste fuerte cuando hay color, y sobre todo una manera muy eficaz de convertir a un personaje en icono gráfico. De hecho en Cadence tenían decenas de portadas suyas.

    Y ahí entra Snake Plissken. El antihéroe de la serie b por antonomasia, la mueca de Kurt Russell, el parche en el ojo y esa chulería que convertía cada frase en una sentencia. Que una editorial independiente como Boom! Studios recuperase al personaje de John Carpenter en viñetas era ya motivo suficiente de alegría, pero que un artista del calibre de Shalvey dejase su impronta en una de las portadas lo eleva a otra categoría. Los artistas elegidos para ilustrar cada uno de los 4 arcos de los que consta la colección fueron de menos a más, llegando a presentar un estilo casi underground en el último arco. Tengo que decir que el tercer trade paperback de la colección empleó esta misma portada, correspondiente al número 4.

    La portada, ahora parte de mi colección, condensa en una sola imagen toda la esencia del personaje: Snake impertérrito en primer plano, la silueta recortada contra un fondo explosivo, rodeado de enemigos, la tensión congelada en el trazo. El entintado de Shalvey, preciso y sobrio, consigue que no haya un solo exceso innecesario; todo está al servicio de la actitud del personaje. Y si ya en la edición impresa la portada funciona de maravilla, tener en las manos el original en blanco y negro es como ver al antihéroe desnudo de artificios, reducido a lo esencial: líneas, sombras y el carisma puro de Plissken.

    No voy a engañarles: tener un original de Escape from New York es algo que, para un devoto de Carpenter y de ese cine de serie B elevado a arte, resulta casi un capricho adolescente cumplido. Me tomó años, y en un breve lapso de tiempo se cumplió por partida doble. Si encima viene firmado por un artista de primera como Declan Shalvey, la satisfacción es doble. 

Galería de originales LXX: Ron Lim (III-VIII)

Recientemente, y por fin, he conseguido escanear todos los originales que había dejado para el final del proceso, casi olvidados en el fondo de una carpeta. Algunos de ellos ya habían ido apareciendo de forma parcial por aquí, como es el caso del dibujante que hoy nos ocupa, Ron Lim, del que ya habíamos dejado muestra de su trabajo en Sovereign Seven o de su participación en el Nuevo Universo con una página de Psi Force. El caso es que, al tratarse en muchas ocasiones de páginas adquiridas como lote, ni yo mismo me había tomado la molestia de clasificarlas de manera adecuada, con lo que me he encontrado que el trabajo de un debutante Ron Lim en el mundillo, aún lejos de alcanzar sus mayores cotas de popularidad con las aventuras cósmicas del Universo Marvel tenía un peso predominante en uno de esos lotes. Como lo que me interesa es dejar ya cubierto el expediente con unos originales que, reconozcámoslo, son de una calidad media, he decidido ir agrupándolos como, nunca mejor dicho, lotes, y ofrecerles, de un plumazo, todo el arte que de determinados dibujantes se escondía en mis carpetas. A continuación encontrarán trabajos tan heterogéneos como dos páginas pertenecientes al Universo Marvel del año 2099 (X-Men 2099 y Spiderman 2099, con el escaneo del arte y del papel superpuesto que incluye tramas con las que simular fondos de energía), un original de la serie independiente Hero Alliance que narraba las andanzas de un grupo con cierto parecido a la JLA (hay un sosias de Superman prácticamente clavadito), otro de la serie Badger, que aquí sólo hemos llegado a conocer por su efímera pero alocada y gloriosa participación en el arranque de Nexus, y dos páginas pertenecientes a proyectos relacionados con la adaptación de una película (Dragonheart) y de una serie de televisión (Xena & the Olimpics). La verdad es que les dejo material para que se entretengan un ratillo viendo cómo empezó -o como se abrió camino en el mundillo- el dibujante que luego realizaría trabajos más que meritorios en series como Estela Plateada o las Infinitas (Cruzada, Guantelete, Guerra...).

Galería de originales LXIX: Óscar Jiménez (y II)

Resulta muy curioso cómo un coleccionista puede pasar años buscando una pieza determinada o simplemente una muestra del trabajo de un autor concreto -independientemente de la colección o del personaje- sin conseguirlo, y cómo de repente, cuando ya se ha dado por vencido o no se percata de ello, aparecen en el mercado varios originales de golpe que le dejan fuera de juego. Sabrán los habituales de mi devoción por Óscar Jiménez, dibujante español de excepcional talento y gran cultura popular -por decir suavemente friki como nosotros- con el que coincidimos en aquel primer Salón del Comic de Barcelona del año 2000 y que fue una de las experiencias seminales que forjó nuestro cariño por el mundillo y nuestra devoción a él hasta que por causas de fuerza mayor -económica, mayormente- nos hemos visto obligados a abandonar temporalmente. El caso es que con los años hemos conseguido unos cuantos dibujos de Óscar, que tanto por calidad como por el rato pasado a su lado charlando con él y viéndole en faena han supuesto un verdadero lujo para nosotros, por no mencionar la commission que supuso nuestra invitación de boda y que realizó con la perfección digna de un artista de su talla. Pero en cuanto a originales, nada de nada. Ni tratantes, ni subastas en ebay, ni coleccionistas particulares. Lo más cerca que estuve fue un par de páginas que el insigne coleccionista mallorquín Jaume Vaquer puso a la venta pero que se me escaparon en mis narices. Y en aquel caso estábamos hablando no sólo de un artista que admiraba profundamente sino de una colección -Flash- y una etapa -la de Mark Waid- que considero como fundamental para todo aquel que se precie de ser un buen lector de comics. El caso es que a mi buen amigo Óscar L. le llegó la posibilidad de conseguir varias páginas directamente de Óscar, las pocas que aún conservaba de una época verdaderamente gloriosa, entre las que se encontraba esta de Flash y la que hoy nos ocupa, una página a lápiz no publicada que Óscar Jiménez realizó en su momento como prueba para encargarse de las aventuras de Impulso o como número de la colección, cuya publicación fue finalmente descartada. El caso es que ese caracter de unpublished disminuye considerablemente el valor del arte original, que no su calidad, y aquí nos encontramos con otra excelente muestra de cómo Óscar llena de detalles y volumen cada escenario, cómo maneja a sus personajes en el espacio y cómo narra. Al conseguirla directamente del dibujante, Óscar pudo lograr que nos la dedicara. Quién nos iba a decir que dos añitos después Óscar Jiménez firmaría otro dibujo tan diferente como el de Sparks y Plissken...

Galería de originales LXVII: Ken Lashley

Prosigo con la tónica de las últimas entradas para mostrar un par de originales de lo que podríamos denominar el fondo de carpeta, pertenecientes al dibujante Ken Lashley, autor que despuntó en la década de los noventa y ha desarrollado desde entonces varios trabajos tanto en el diseño artístico para compañías como Lucasfilm, Hasbro o Mattel como en el campo del comic, donde ha trabajado para grandes compañías como Marvel o DC en multitud de series. Entre sus créditos para la primera de ellas podríamos citar series como Doc Samson, Black Panther, Deadpool, Excalibur o The All New Exiles. Para DC ha desarrollado un trabajo más continuado en el tiempo, comenzando por colaboraciones en Legends of the DC Universe, Legion of Superheroes, 52 o Firestorm hasta llegar a sus últimos trabajos para la compañía en colecciones relacionadas con All New 52 como colorista y portadista de series como Batwing, Suicide Squad o Blackhawks. Como no sólo de las majors vive el dibujante, el trabajo de Lashley ha sido visto en editoriales como Chaos!, Malibu o Image/Wildstorm, que es justo el sitio al que quería llegar para contextualizar estos originales. Se trata de dos páginas pertenecientes a la serie Wetworks, serie que nació originalmente del impulso creativo de Brandon Choi y Whilce Portaccio y que mezclaba los elementos del género de espionaje con el de superhéroes. Lashley seria el encargado, junto al guionista Steven Grant, de cerrar el primer volumen de la colección editado dentro de Image. El grupo volvería posteriormente en otros volúmenes dentro del sello Wildstorm, pero editados ya por DC Comics. A los compases finales de la serie, en el marco de un enfrentamiento directo entre los miembros de Wetworks y Stormwatch se corresponden estas dos páginas de los números 39 y 40 que conseguí directamente del entintador de ambas, Richard Friend. Por cierto, para los que queráis conocer más en profundidad la vida, obra y milagros más recientes de Ken Lashley, os recomiendo que os dejéis caer por su blog personal, donde el autor comparte proyectos, anécdotas -la decoración de un coche con calcos de Star Wars es realmente espectacular- así como una gran variedad de dibujos y commissions realizados en actos benéficos y convenciones que hace que me plantee dedicarle al caballero un post en esa sección.

Galería de originales LXV: Greg LaRocque (I-IV)

Hoy toca disfrutar del trabajo de un viejo conocido de este blog, el dibujante Greg Larocque, uno de esos curiosos y lamentables casos en los que la industria parece obviar y desestimar por completo el talento de un artista cumplidor y cuya obra resulta atractiva para el gran público, pero no tanto como la de artistas más hot con más problemas de entrega y no necesariamente mejores. Comentamos en profundidad su trabajo para el Flash de Mark Waid en la incompleta serie de artículos -aún tengo pendientes los dos últimos- sobre la magna etapa del personaje, y le dedicamos un par de entradas de commissionando en las que repasábamos en profundidad el impacto que su obra había causado en los años 80 en unos cuantos cómics clave del momento y más concretamente la huella que sus tebeos de Spiderman o de la Legion de Super-Héroes habían causado en mí. Aunque trabajara para las dos mayors en alguna de sus colecciones más destacadas, y en la mayoría de casos con la confianza suficiente por parte de los editores como para cubrir largas etapas como dibujante titular de una colección, lo cierto es que su nombre fue desapareciendo progresivamente de los créditos comiqueros, hasta el punto de que en los últimos años sólo ha trabajado realizando commissions -para qué les voy a engañar, fue una de mis elecciones un tanto culpables con un dibujo que espero compartir en breve- y autoeditando algunos trabajos para la editorial Exile, creada por él mismo. Como ya les di la chapa en su momento, hoy les dejo con una breve reseña escrita por él mismo para su web y con el texto que le dedica Lambiek.

Gracias por visitar mi site. Soy Greg LaRocque, y he estado trabajando como artista desde que tenía 17 años. He ilustrado comics desde 1980. Mis créditos incluyen Web of Spiderman, Avengers, Legion de Super Héroes, Flash, Iron Man, CryBaby y más. Mi trabajo de commissions incluye fantasía, super héroes y retratos. Puedes ver ejemplos de mi trabajo en las carpetas. Creé Exiled Studio a mediados de los 90 para publicar mi propio trabajo. Exiled Studio ha publicado desde entonces 4 comics y 3 novelas gráficas. La editorial puede gestionar todas las necesidades creativas y editoriales. Contacta conmigo en greglarocque1@verizon.net para comentar cualquier proyecto que tengas en mente, ya sea una ilustración o ayuda en ver tu comic publicado.

El artista de comic americano Greg LaRocque comenzó como profesor asistente para el Instituto Profesional de Arte en Baltimore, Maryland, cuando sólo tenía 17 años. Trabajó entonces en publicidad por un tiempo, antes de comenzar su carrera en los comics en Nueva York en los primeros años 80. Desde entonces, ha trabajado tanto para Marvel como para DC al mismo tiempo. Ha dibujado para Marvel Web of Spider-Man, Thor, The Avengers y Power Man & Iron Fist.

Tuvo una larga etapa en la Legion de Super-Héroes de DC con Paul Levitz y Karen Berger [guionista y editora respectivamente]. Tuvo otra notable etapa en Flash en los 90 con Mark Waid, en la que rediseñó el uniforme del personaje. Formó Exiled Studios a mediados de los 90 y lanzó sus series de propia creación The Exiled y Cry Baby. LaRocque también ha trabajado como diseñador gráfico en productos licenciados de SpongeBob, Looney Tunes y Batman.

Aunque siempre he tenido pendiente conseguir una de sus páginas para las etapas de Flash o de la Legion, tiempo ha me surgió la posibilidad de conseguir un lote de cuatro páginas por un precio realmente asequible. Fue un trabajo de relleno para la serie Justice League Task Force, un invento que se sacó la editorial de la manga para explotar la popularidad de la JLE en aquella época y que contaba con equipos artísticos rotatorios. LaRoque realizó este fill in sobre guión de Jeph Loeb para una historia que enfrentaba a un equipo de nuevos héroes -surgidos durante uno de esos eventos anuales tan publicitados como olvidables y perdidos en la memoria, Bloodlines- dirigidos por el Detective Marciano contra Wildman. Aquí les dejo esa casi secuencia de cuatro páginas. Cómo ganaba el trabajo de este hombre en cuanto Mike DeCarlo no andaba por las inmediaciones...

Galería de originales LXIV: Bill Marimon (I-IV)

Una de mis primeras commissions encargadas a través de ebay fue la dibujada por el ilustrador, diseñador y dibujante Bill Marimon, una sencilla y bonita ilustración a color de Jack Knight y Courtney Whitmore, o lo que es lo mismo, Starman y Stargirl. Parece que me haya pasado gran parte de mi vida adulta dando vueltas alrededor de ese personaje y de su serie -sin ir más lejor recomprando de nuevo la colección en la edición definitiva que Planeta ha finalizado hace bien poco-. En aquellos tiempos en los que servidor era bastante pipiolo y prefería la cantidad a la calidad, localicé un lote en ebay de páginas dibujadas por Bill Marimon para la serie de DC Damage, personaje de nueva creación surgido de la imaginación del guionista Tom Joyner y el lápiz de Bill Marimon. La serie seguía las andanzas de Grant Emerson, nieto del Atom original, Al Pratt, que descubría en la adolescencia haber heredado la superfuerza y la capacidad de generar explosiones de su abuelo. De hecho, el personaje gozó de un importante papel durante la saga Hora Cero, y posteriormente, superando la etapa de su efímera serie propia, acabó formando parte de los Nuevos Titanes y de la JSA durante sus últimas encarnaciones. El lote constaba de cuatro páginas, por un precio ínfimo que no constituía ni siquiera el de los gastos de envío, y fue un capricho que me permití en aquel momento a modo de complemento de la commission de Marimon, que por cierto, les recupero para que puedan disfrutarla de nuevo. Y ya de paso, les animo a hacerse con el integral de Starman, por fin publicado de forma íntegra en nuestro país. Que terminen de disfrutar del merecido descanso dominical y que el despertador del lunes no les suponga el mismo martirio que a buen seguro me supondrá a mí.

Galería de originales LXIII: Barry Kitson (III)

Hoy tenemos a uno de mis artistas preferidos en una sección en la que ya ha aparecido en un par de ocasiones, a la que todavía le falta regresar otra vez más, y cuya sesión de firmas en Expocomic se puede contar entre las más legendarias y estrambóticas a la que un servidor ha tenido la fortuna de asistir a lo largo de sus más de once años de coleccionismo de arte original. En este caso, además, nos encontramos con una pieza algo diferente de las que suelen aparecer en la sección, en tanto que no es una página original, sino el boceto detallado de la misma, realizado con marcador sobre lápiz con un nivel de detalle bastante elevado para lo que suelen ser este tipo de páginas. Tengo que decir que el original me llegó dentro de un lote comprado allá por el 2006 con otras 20 páginas y que fue el ojo clínico de mi buen amigo Pep el que detectó al instante el autor y la serie a la que pertenecía, y eso que la serie JLA: Año Uno se cuenta entre mis favoritas all time, por contar, entre otras cosas, con uno de esos momentazos Barry Allen que cimentaron mi amor y devoción por el personaje. Además de la página abocetada les dejo la imagen del arte definitivo publicado -no he conseguido encontrar la página original, que habría dado una idea más completa del proceso creativo- y una breve reseña sobre Mr. Kitson... ¿Les he dicho ya que adoro a ese caballero?

Barry Kitson es un artista de comic británico mejor conocido como dibujante de tebeos de super-héroes publicados por Marvel y DC.

El primer trabajo profesional de Kitson fue Spider-Man para Marvel UK. También ha dibujado muchas historias para 2000 AD, empezando con un Future Shock escrito por Peter Milligan y otros por Grant Morrison, y continuando con su detallado trabajo para la serie Judge Anderson (escrita por Alan Grant) que le reportó gran aceptación.

Su primer trabajo para DC Comics fue un número especial de Batgirl, seguido por otros como su etapa en Los Titanes. En el año 2004 Kitson ayudó a relanzar la Legión de Super-Héroes [junto a Mark Waid, con el que ya había trabajado en otras ocasiones y con el que parece entenderse bien a nivel artístico] para DC Comics y continuó en el título durante dos años y medio hasta el número 31. Firmó un contrato de exclusividad con Marvel en el 2007, trabajando en títulos como The Order, Secret Invasion: Fantastic Four y actualmente The Amazing Spider-Man.

Fuente: Wikipedia

Galería de originales LX: Darryl Banks

Hoy tenemos a un autor por partida doble, y es que en vez de repartir las dos páginas originales en sendas entradas que resultarían muy similares por temática y autoría, las agrupo y así pueden disfrutar por partida doble del arte de Darryl Banks, dibujante afroamericano que se diera a conocer en 1989 con Cyberpunk, comic book pintado de temática más que obvia. Trabajos posteriores como el relanzamiento de la colección The Justice Machine o como dibujante para las licencias de Doc Savage o Wild Wild West le permitieron lograr uno de esos encargos que todo dibujante ansía, obtener una colección regular en un momento especialmente significativo de la misma. Ese momento fue nada menos que el número 50 de la serie Green Lantern, historia que voló por los aires la mitología establecida del personaje y hacía borrón y cuenta nueva. Toda la saga de la caída de Jordan, la llegada del anillo a Kyle Rayner y el ascenso de Parallax como su némesis fue someramente repasado en esta añeja entrada. La competente labor de Darryl Banks como ilustrador de la serie le mantuvo en el título de forma más o menos continuada entre los números 50 y 142 de Green Lantern, casi ocho años de labor ininterrumpida colaborando con Ron Marz y aguantando el tirón de un título que tuvo que soportar en todo momento las iras del fandom más recalcitrante -entre el que me cuento- que nunca superó la forma miserable y ramplona en que la editorial se ventiló a Hal Jordan en primera y segunda instancias y trató de enmendarlo posteriormente con el tema "espectral". Las páginas son bastante tranquilas, y muestran a Kyle interactuando con su pareja, Jade, la hija del Linterna Verde original Alan Scott y futura carne de cañón en Crisis Infinita. Nunca tuvo demasiada suerte con sus novias el pobre Kyle. Las dos paginicas vinieron juntas desde Estados Unidos en un mismo lote conseguido a precio más que razonable en una subasta electrónica, y son una excelente muestra del trabajo del autor, un dibujante que por cierto anda algo desaparecido... O que yo le he perdido la pista, que es lo más probable.

Galería de originales LIX: Phil Jimenez (II)

Me ha tocado repasar las entradas subidas de arriba abajo para descubrir que este original, que lleva ya unos añitos en mi colección, no había sido publicado todavía en esta sección. Peor todavía, ni siquiera estaba escaneado. La entrada referente al Superman de Tierra Uno me vino al pelo para recordar la Crisis Infinita y todo el follón que condujo hacia la misma, follón que se inició en el especial Cuenta Atrás a Crisis Infinita. Durante meses se mostró en avances la portada de dicho número con una parte de la misma ausente, la identidad del personaje sostenido por Batman y con pinta de cadáver. Hoy día ya sabemos que se trataba de la última aventura de Blue Beetle, que el personaje sacaba a la luz su lado más serio y que se destapaba como uno de los héroes más serios de su época, motivo por el cual su desaparición era prioritaria. Con un equipo creativo de lujo, el guión corrió a cargo de Geoff Johns, Judd Wicnick y Greg Rucka, mientras que diferentes equipos creativos se hacían cargo de cada uno de los capítulos en que se dividía la historia: Ed Benes, Rags Morales y Michael Bair, Jesus Saiz y Jimmy Palmiotti, Ivan Reis y Marc Campos, y Phil Jimenez y Andy Lanning. Precisamente a estos últimos corresponde el original que hoy nos ocupa, y que nos muestra parte del clímax de la historia, en el que se destapa una terrible conspiración anti-heróica y dos antiguos colegas llegan a un punto de no retorno del que sólo uno saldrá con vida. Adquirí el original por Ebay a un precio bastante asequible, dado que la página no es de las más impactantes del capítulo dibujado por Jimenez y Lanning, aunque para lo que yo pretendía, conservar un cachito de una historia magistral y homenajear a un personaje que me acompañó durante mi adolescencia y me regaló horas y horas de diversión, sonrisas y complicidad, era más que suficiente. A modo de curiosidad, añado el escaneo de la página publicada, en el que se aprecia qué demonios está mirando Maxwell Lord en la pantalla, y que seguramente Jimenez dibujó en página aparte.

Galería de originales LVII: Tom Raney

La página que hoy se "cuelga" en esta galería virtual es obra del dibujante Tom Raney y pertenece a la serie limitada Ultimate Secret, que reunía las andanzas de las versiones ultimatizadas de los 4F y los Vengadores. Sin que Raney sea un artista "hot" se le puede considerar como uno de los profesionales más sólidos de las últimas dos décadas, un tipo cumplidor -como lo demuestra el hecho de que no ha tenido un momento de descanso desde principios de los 90- cuyo estilo limpio y dinámico es capaz de acoplarse a cualquier tipo de personaje y serie y ofrecer un resultado atractivo para el lector. A su lápiz se deben etapas más o menos largas en series como Warlock, Stormwatch, Mutant X, Thor, Outsiders o Ultimate X-Men. El motivo por el que me decidí a adquirir esta página por encima de otras -cualquiera de su etapa de los Outsiders me habría valido igualmente- es el ambiente distendido que refleja y sobretodo el sentimiento de familia que tan bien define a los personajes y que tan perfectamente reflejado aparece en la última viñeta. La primera familia marvelita también es la más sólida en el universo Ultimate que tan pocas alegrías ha dado al lector en los últimos años y que tanto se ha alejado de la solidez y el entretenimiento que en sus primeros momentos ofrecieron tipos como Bendis, Millar o Ellis. Actualmente el trabajo de Tom Raney puede seguir disfrutándose en series como Dark Reign: Hawkeye o Black Widow: Deadly Origin, así que supongo que, afortunadamente, tenemos Tom Raney para rato.

Galería de originales LV: Barry Kitson (II)

El último original que ha pasado a formar parte de mi colección personal ha sido esta página de la serie limitada Flash & Green Lantern: The Brave and the Bold, serie publicada originalmente en el año 99 y recogida posteriormente en un tomo recopilatorio, que aquí apareció hace un par de años. La página pertenece a Barry Kitson, que entinta sus propios lápices. Los más asiduos recordaréis la gran impresión que me causó durante el pasado Expocomic, así como la espectacular Supergirl que tuvimos la suerte de lograr in extremis. Además de prestarse a maratonianas sesiones de firmas Barry llevó al salón un buen puñado de páginas originales, no sólo pertenecientes a sus trabajos más recientes, como Spiderman o Los Cuatro Fantásticos, sino también a otras obras más antiguas, como es el caso del puñado de páginas protagonizadas por Hal y Wally. Aunque lamentablemente no había originales de la Legión ni de la JLA Año Uno, estas páginas destacaban por un ajustadísimo precio -entre 35 y 40 euros- y por ser todo lo que se puede pedir a un original de estas características: representativo del estilo del autor, visualmente atractivo y con ese plus de valor sentimental añadido.

En mi caso, desde el primer momento, esta página me llamó la atención, al tratarse de la penúltima de la miniserie y mostrar la despedida final de dos amigos que no volverán a verse en vida, el recuerdo melancólico no ya de tiempos pasados, sino el hondo sentimiento de pena por relatar el fin de una era. Con la cara infantil de Tom Kalmaku dominando un emotivo plano general, el contar con dos de mis héroes favoritos en una pose activa pero no violenta que refleja su honestidad, su valor, su arrojo, y el profundo sentimiento de amistad que les unió durante años -y que sólo la muerte pudo quebrantar... temporalmente- fue más que suficiente para animarme a comprar el original, desde aquel momento uno de los favoritos de mi más que humilde colección.

Galería de originales LIV: Óscar Jiménez (I)

Este es quizá el original más largamente deseado por mí desde que comencé en esto del coleccionismo de arte, hará unos nueve años. Curiosamente entronca de forma directa con mi primera experiencia en un gran salón del cómic, el de Barcelona del año 2000. Allí tuve la fortuna de asistir a mi primera sesión de firmas maratoniana merced al esmero y al cuidado que el dibujante ponía en cada uno de los dibujos. Además, y por si fuera poco, al ser un autor español la comunicación era fluida y los temas tratados a lo largo del par de horas que estuve allí fueron diversos, desde el estreno de La amenaza fantasma -no ha llovido ni nada- hasta la saga de la Jungla de Cristal, pasando por algunos detalles de cómo era trabajar para el mercado americano para un fan de los tebeos como él. Me refiero a Óscar Jiménez, claro, por aquel entonces recién editada su serie Contest of Champions II y al que yo tenía en un altar por su etapa en Flash. El resultado de aquella sesión de firmas fue este Flash, pero afortunadamente con el paso de los años pude coincidir con él en otras ocasiones, manteniendo en todas ellas charlas amenas y consiguiendo por ejemplo esta estupenda Jenny Sparks. Pero lo que no aparecía por ningún lado era material original de Óscar, páginas de sus trabajos en Stormwatch, JLA, Contest of Champions II o, las más buscadas por un servidor, las pertenecientes a su etapa en Flash. Por esos azares del destino, un coleccionista español decidió desprenderse de parte de su colección, entre la que se contaban dos páginas del Flash de Jiménez. Aunque estuve un tanto lento de reflejos, gracias a la oportuna intervención del amigo Óscar Lozano una de esas páginas acabó en mi poder. La página pertenece concretamente a la historia que cruza los destinos de Wally con el Capitán Marvel, durante un congreso de periodistas en Hawaii, y pertenece exactamente al momento de la derrota del villano de la función, el Ladrón Sombra, tebeo que recientemente fue reeditado por Planeta dentro de su serie Universo DC: Flash y convenientemente reseñado en esta entrada. Además, y de propina, la página está firmada por el equipo creativo al completo: el guionista Mark Waid, el dibujante Óscar Jiménez y el entintador José Marzán Jr. Lo que son las cosas, después de tantos años de espera, y hace apenas unos días han aparecido otras páginas de Flash de la colección privada de Jaume Vaquer (dos de ellas pertenecientes a este mismo número) a la venta. Si a alguien le pica el gusanillo, que no lo dude. Son verdaderas joyas.

Galería de originales LII: Peter Snejbjerg

Para un servidor, y sin ningún género de duda, Peter Snejbjerg era el cabeza de cartel de las pasadas Jornadas del Comic de Avilés, el dibujante cuyos tebeos, bendecidos por guiones tan competentes como los de Peter Tomasi o Geoff Johns o tan magistrales como los de James Robinson en su larga etapa en Starman más profundamente me habian impactado en los últimos años. Resultaría difícil explicarles como el trazo sencillo, claro, la narración escueta y perfectamente secuenciada, el dominio del claro oscuro y la iluminación de escenarios y personajes de sagas como Grand Guignol o A starry knight causaron en mí tan honda impresión en su momento, llevándome desde las cotas más elevadas de la épica pulp en la saga espacial de Jack Knight hasta los trágicos resabios wagnerianos del gran teatro sangriento que sacude Opal City en los compases finales de Starman... ¿Les he dicho ya que es la MEJOR SERIE DE LOS 90? Pues me repito... Y qué decir de La brigada de la luz, un tebeo clásico en su forma, que recurre a la mezcla de géneros más pop para narrar una historia que en el fondo no es sino la de unos hombres capaces de afrontar una situación que les supera aún a costa de sus propias vidas. Ese interés especial por la obra de Peter se tradujo en un contacto previo para conocer si el dibujante llevaría algunas páginas con él a Avilés, algo a lo que el artista danés respondió afirmativamente, y encima, para mi sorpresa, incluyendo algunas páginas de La brigada de la luz que nunca antes habían estado a la venta. Peter no sólo trajo un buen puñado de páginas de La brigada... y The boys, uno de sus últimos trabajos, sino que esperó hasta que yo viera el material antes de ofrecer a nadie más las páginas, algo que le agradezco enormemente pues todas y cada una de ellas eran verdaderas preciosidades. Mis opciones quedaron reducidas a tres: una splash page en la que se ve el castillo donde se guarda la llama divina y el pelotón al completo mirando desde un cerro cercano, el tiroteo con la patrulla alemana en el pasto de vacas y esta que véis a continuación, una página que me parece espectacular en la que asistimos al asedio de la granja por parte de un tanque alemán y en la que dos miembros de la Brigada de la luz se sacrifican para frenar el avance imparable de la bestia de hierro. Por cierto que mi asesor militar y amigo Zubiarra me comenta que el tanque es bastante fiel a la realidad y que de esa forma no se conseguiría frenarlo. Puede no ser real, pero es tremenda, románticamente épico...

Galería de originales LI: Paul Gulacy (III)

Y aquí está la tercera página de Paul Gulacy perteneciente al tríptico que sigue sin colgar en mis paredes pero que atesoro en sus correspondientes carpetas. Página de transición, lo más destacable es la presencia de esos bizarros y adorables extraterrestres metamorfos de coco peludo que se comportan de forma tan desagradable en nuestro invadido planeta, más o menos como ingleses de farra en Benidorm o Mallorca. Tampoco resulta desdeñable el panorama desolador en que está convirtiéndose nuestro planeta, terraformado por los alienígenas, o sus naves similares a erizos de mar rocosos. Por último, aquí aparece la famosa viñeta de la vaquera Debbie que me volvió turulato con catorce años, y es que si hay algo de Paul Gulacy que me gusta con locura es el modo en que dibuja a las mujeres, un estilo peculiar e intransferible de ojos enormes y labios marcados pero que para mí funciona ya se trate de Valkyria, Catwoman o las amazonas de Slash Maraud. Y con esto cerramos el ala de Paul Gulacy, espero que haya sido de su agrado. Por cierto, la culpa de mi ansiedad por poseer un tríptico,  de una colección que adoro y encima de un dibujante que me encanta, la tiene aquel articulillo que apareció en uno de los primeros correos del Batman de Zinco, que hablaba a partes iguales de la necesidad de coleccionar tebeos y del naciente vicio de coleccionar originales, y que recuperé años ha para este blog.

Galería de originales L: Paul Gulacy (II)

En agosto del año pasado publicaba en el blog una página original de Paul Gulacy para la serie Slash Maraud. Como comenté en su momento, aquella página formó parte de un primer lote de páginas de dicha serie, pues el vendedor, posteriormente fue poniendo en venta sucesivos lotes de los números tres y cuatro, con la consiguiente sorpresa de los compradores que nos habíamos lanzado ávidamente sobre las primeras páginas. Eso redundó en una relativa mayor facilidad para conseguir más páginas de la serie, y dado que yo ya había conseguido una página en la que aparecían los principales protagonistas (Slash, Wild Blue, Dr. X) decidí esperar a ver si había alguna otra cosa que me llamara la atención. Para mi suerte y mi desgracia -estas cosas vienen así, con un poco de los dos factores- en una tanda posterior apareció una preciosa doble página que, además, despertaba en mi un más que grato recuerdo. Gran seguidor de las mujeres dibujadas por Gulacy, en esa página había una viñeta de la vaquera Debbie que con catorce añitos me puso bastante nervioso. Además de volver a tener a casi todo el reparto humano de la serie, ese nuevo lote me brindaba la posibilidad de conseguir un tríptico, una chorrada como un piano que por aquel curioso artículo del correo de Batman se había metido en mi subconsciente. A pesar de todo, hoy sólo dejo por aquí la doble página a modo de humilde celebración de la cincuentena de entradas de esta peculiar, intransferible y humilde galería personal de originales. Personalmente creo que es uno de los originales a que mayor aprecio tengo, y todavía no me he animado a buscar la forma de añadirlo, en forma de tríptico, a la galería física. A ver si la semana que viene saco tiempo de la flaqueza vacacional y me animo a algo. Disfruten del arte de Paul Gulacy, que lo merece.

Ayer no pude terminar de completar la entrada por un problema logístico, pero aquí les dejo el montaje de las dos imágenes para apreciar mejor el conjunto.

Galería de originales XLV: Rick Leonardi (II)

Voy a dar un poco de método a una sección tan caótica y desorganizada como la mayoría de contenidos que van apareciendo por aquí, y lo mejor para ello es publicar de forma consecutiva los tres originales que compramos a Rick Leonardi en Avilés hace ya un tiempo, en el año 2004. Cuando Rick Leonardi llegó a Avilés, trajo consigo una carpeta repleta de originales a unos precios que no se han vuelto a ver en bastante tiempo, y es que cada una de estas páginas costaban -que no valían- 35 euros. El poder elegir entre una cincuentena de originales a ese precio fue una verdadera suerte, si bien otros coleccionistas se adelantaron a la hora de escoger alguna que otra paginilla de mayor enjundia, como las pocas que había de la serie regular de Capa y Puñal u otra de Batgirl que tenía la cara trasera completa de bocetos a lápiz perfectamente acabados. Yo, como he hecho siempre a la hora de escoger, me dejé guiar por mis gustos y por la simpatía hacia personajes y colecciones, y es que se da la curiosa coincidencia que acababa de leer el primer tomo de Nightwing editado por Norma con dibujo de Rick, Algo pasa con Mary, y me había gustado bastanse su estilo a medio camino entre el propio y el de Scott McDaniel.

Por mantener el orden y la cohesión, aquí tenéis la segunda de las páginasque compré dibujadas por Leonardi para la editorial DC y perteneciente a la serie de Nightwing. Este original, igual que el de la entrada anterior, pertenecen a la saga Golpe Mortal, en la que Nightwing, además de hacer frente al corrupto departamento de policía de Bludhaven y de verselas con hampones y villanos debe pararle los pies al letal Deathstroke, que ha acudido a la ciudad a cumplir un contrato. Con una estructura paralela muy sencilla y sólo cuatro viñetas me gustó el contraste entre el acoso periodístico padecido por un convaleciente Dick Grayson y el comienzo de la pelea entre dos cazadores letales, Batgirl y el Exterminador.

Galería de originales XLIV: Rick Leonardi (I)

El original de hoy es obra de un viejo roquero que lejos de desaparecer del mapa ha sabido reciclarse y permanecer en activo, aunque bien es cierto que realizando encargos cuya calidad y popularidad entre los aficionados dista mucho de la de alguno de sus primeros trabajos. Me refiero al dibujante estadounidense Rick Leonardi, cuyos primeros pasos en el mundo del comic tuvieron la suerte de relacionarse con una colección de culto de la época, Capa y Puñal. Su trabajo, lleno de dinamismo y con una narrativa espectacular, como dibujante regular de esa colección le facilitó el trabajar en dos colecciones de la franquicia más rentable y popular de Marvel, la de los mutantes (Uncanny X-Men, New Mutants). Posteriormente se encargaría de la colección Spiderman 2099, ilustrando los guiones de Peter David. Silvestri era considerado un artesano de la casa, que además podía realizar ilustraciones de portada con una calidad realmente espectacular. A partir de ese momento su carrera inicia una trayectoria algo más errática, relacionada con fill-ins y series limitadas que incluye ya a partir del 2000 etapas en Nightwing y Batgirl para la Distinguida Competencia, con la que ha seguido trabajando. Uno de sus últimos trabajos con Superman apareció reseñado por aquí no hace demasiado. La página de hoy pertenece a su etapa en la serie Nightwing, más concretamente al arco argumental Golpe Mortal, que aquí fue editado por Norma hace ya unos añitos. Para saber cómo y cuando compré la página, emplazo a la segunda entrega de posts dedicados a Leonardi, que hay que dosificarse.

Galería de originales XLII: Barry Kitson (I)

La Legión de Super-Héroes es un grupo que en los USA goza de una popularidad mucho mayor que en España, y sus andanzas con el paso de las décadas le han granjeado un sólido grupo de seguidores a los que sólo los reboots continuos y los bandazos editoriales han acabado por espantar. Esa popularidad se plasmó en un peculiar spin-off de la colección, surgido en el fragor de la batalla interestelar vivida en Invasión. Con el nombre de L.E.G.I.O.N. (Licensed Extra-Governmental Interstellar Operatives Network) se creaba un cuerpo de seguridad interplanetario que velaría por los intereses de sus clientes allá donde estos se encontrasen, ya fuese en la más lejana estrella o en la luna de la Tierra. Conectando este peculiar grupo con la Legion del siglo XXX está Vril Dox, heredero de Brainiac 5, un durlaniano, o el mismísimo Valor (Mon El). Las historias de L.E.G.I.O.N. se caracterizaron por un sentido del humor bastante afilado y por una acción desenfrenada. Además la colección servía para explorar el rico y variado universo de razas y planetas del Universo DC, tan a menudo olvidado en detrimento de los héroes de la Tierra. Para apoyar el éxito de la colección se recurriría a varios personajes secundarios de la talla de Lobo, Lady Quark o el Capitán Cometa.

El equipo creativo de la colección se mantuvo al frente de la misma durante bastante tiempo, lo que permitió una cohesión a la hora de contar las aventuras de Dox, Bek y los suyos muy de agradecer. Ilustrando los guiones de Giffen y Grant se encontraba Barry Kitson en el trabajo que le afianzó como uno de los dibujantes más cumplidores de la industria, buen narrador y sin hacer ascos a la espectacularidad. Este original era parte de un lote de dos páginas de la misma colección y dibujante. A modo de curiosidad decir que un coleccionista americano se puso en contacto conmigo para comprar una de las dos páginas, pero no quise desprenderme de ninguna de ellas.

Galería de originales XLI: Luke Ross

Personalmente me gusta dotar de cierta cohesión los contenidos de este vuestro blog amigo, y en este caso viene que ni pintada la exposición en esta galería virtual de originales de esta página perteneciente a la colección Jonah Hex (2005) y dibujada por Luke Ross. Los números dibujados por Ross fueron realizados íntegramente a lápiz y luego se aplicó el color, un método que ha sido empleado recientemente por diversos dibujantes y del que Ross habló ampliamente en su momento en esta entrevista de Newsarama. El caso es que Luke Ross es un dibujante de origen brasileño, de nacimiento Luciano Queiroz, que adoptó el nombre artístico de Ross para facilitar su inmersión en el mercado norteamericano, para el que ha venido trabajando de forma ininterrumpida. Su estilo primerizo para Spectacular Spiderman o Uncanny X-Men fue evolucionando y depurándose en sucesivos trabajos para colecciones como Action Comics, Gen 13, Quantum Leap o Lost in Space. Unos lápices extremadamente detallados y llenos de volumen con influencias fotorrealistas son los que utilizó en su etapa para el relanzamiento de Jonah Hex y más tarde en las páginas de flashback con que se cerraba el anterior volumen de la JSA y que estaban ambientadas en el siglo XVIII. Otro de sus trabajos destacados ha sido la serie Samurai para Dark Horse, que desarrolló junto a Ron Marz.

Su trabajo para los primeros números de Jonah Hex me llamó poderosamente la atención, pues su estilo extremadamente realista se inspiraba en un icono del género como Clint Eastwood a la hora poner rostro al deforme personaje. Además, se devolvía al que quizá sea el personaje de western más famoso de DC a su entorno natural, dejando de lado sus etapas de ciencia-ficción o de acercamiento a lo sobrenatural dentro de la línea Vertigo. Los guionistas Justin Gray y Jimmy Palmiotti vuelven a colocar a Hex en un ambiente clásico pero bajo un prisma cínico y crepuscular en el que el pistolero se mueve como el perdedor superviviente definitivo, sin otra ley ni causa que la de ser fiel a sí mismo. Si Luke Ross fue el encargado de dibujar los primeros números lo cierto es que el nivel gráfico de la serie ha sido espectacular, contando con el arte de Phil Noto, Tony DeZuñiga, Jordi Bernet o David Michael Beck.

Lo que quería a la hora de adquirir un original de la colección era una escena en que se apreciara la similitud entre Jonah y el tito Clint conseguida por los lápices fotorrealistas de Ross, y en esta página se aprecia a la perfección. Quizá con el tiempo consiga que la galería de Jonah Hex se amplíe con un Noto o con un Bernet... Demonios, soñar es barato, ¿no? Les dejo con el escaneo original sin filtrar y con otra imagen en la que un contraste más elevado define mejor el lápiz, permitiendo apreciar el volumen conseguido por el dibujante.