Galería de originales XXXII: John Byrne

Como para la mayoría de coleccionistas de comic, John Byrne es uno de esos dibujantes que tiene en su haber muchos de los tebeos que llevamos grabados a fuego en nuestra memoria de lectores. Sus etapas en Marvel Team-Up, Capitán América, Patrulla X o Cuatro Fantásticos son verdaremente inolvidables, hitos del comic de los ochenta como la saga de Fénix Oscura o el juicio de Galactus no habrían sido lo mismo sin sus dinámicas composiciones de página o su sólida creación de caracteres. Pero es cierto que para muchos aficionados Byrne "murió" en el momento en que abandonó la Casa de las Ideas y se marchó a la Distinguida Competencia, nada menos que para relanzar al icono más reconocible de los tebeos superheroicos, Superman, el Hombre de Acero, que de la mano del canadiense recibió un impulso muy importante y necesario para revitalizar e impulsar una franquicia anquilosada durante décadas.

Al mismo tiempo se encargó de realizar los lápices de la miniserie Legends con argumento de Len Wein y guión de John Ostrander, un evento que reunía a los mejores héroes de DC contra la amenaza de Darkseid y que sirvió para lanzar dos de las series más gratamente recordadas de los años ochenta, la Liga de la Justicia Internacional (Giffen, DeMatteis y Maguire) y el Escuadrón Suicida (Ostrander y McDonnell). Nos encontramos en esa serie con un Byrne pletórico que, al igual que en Superman, ponía aún todo su empeño en ofrecer el mejor arte posible, con fondos detallados, acción a raudales y una recreación de los iconos de DC realmente majestuosa. Por azares del mercado de originales, vayan ustedes a saber porqué, resulta mucho más asequible conseguir páginas de la serie de Superman o de Legends que de las series Marvel mencionadas anteriormente, aun cuando, y esto es una opinión personal, el declive del autor no llegaría hasta mucho tiempo después, y aún a día de hoy por muchas opiniones en contra que haya lo sigo considerando entre mis diez dibujantes favoritos. Hará cosa de un año el mismo vendedor puso a la venta dos páginas de Legends, pertenecientes las dos al número cinco y a la secuencia de escenas en que el Doctor Fate iba reclutando a los mayores héroes de la Tierra para hacer frente a G. Gordon Godfrey y sus perros de la guerra. La primera de ellas estaba protagonizada por Blue Beettle y la segunda por Guy Gardner. La subasta acababa a las tantas de la mañana, así que un servidor se puso el despertador y luchó por la página de Blue Beettle hasta que el tope que me había puesto se vio superado ampliamente, por lo que centré mis esfuerzos en la página protagonizada por Mr. Gardner, que, como habrán supuesto, conseguí llevarme tras un pequeño pero intenso intercambio de pujas de última hora. La página en cuestión, además de narrar la batalla entre el Linterna Verde macarra y faltón Gardner contra Sunspot, es una broma pesada a costa de Jim Shooter, editor en jefe de Marvel y guionista, que había tenido un serio encontronazo con el canadiense que se había saldado con la marcha de este de la editorial. Así, el villano, cuyo poder proviene de una marca que posee en la palma de la mano, habla del poder de crear un Nuevo Universo y acaba con un pie carbonizado, son pullas nada sutiles ni disimuladas a Star Brand y al concepto del New Universe desarrollado por Shooter.