Commissionando LXXXVIII: Pop Mahn (I)

El dibujante del que hoy -y en días sucesivos- nos ocupamos es Pop Mahn, artista de origen tailandés que lleva dando el callo en la industria nortemaricana desde hace dos décadas y cuyo trabajo ha sido publicado por todas las grandes editoriales nortemaricanas. En su haber encontramos números en colecciones como Union y Storm Watch (Wildstorm), Generacion X, Punisher 2099 o Ghost Rider (para Marvel) o Batgirl, Flash, Outsiders y Robin (para DC). Quizá sea su colaboración con el escritor Peter David para la serie de Dark Horse Spyboy la que le hiciera más conocido en nuestro país, aunque dada la escasa aceptación de lo publicado aquí quizá no fuese mucha gente la que se sintiese atraída por una mezcla de película de acción, espionaje, artes marciales y relaciones adolescentes repleta de sentido del humor y con un dibujo de fuertes influencias orientales. Actualmente se encuentra desarrollando un proyecto de creación propia para la editorial estadounidense Tokyopop, titulado Blank, y en el que Mahn está desarrollando no sólo la labor de dibujante sino también la de guionista.

El caso es que como muchos otros dibujantes, Pop encuentra tiempo de cuando en cuando para realizar commissions como las que podéis encontrar a continuación, y que pueden ser vistas junto a muchas otras en la correspondiente galería de su página web. Como todo en mi alocada y siempre voluble planificación de contenidos, la aparición de este post sirve de precedente al que dedicaré en próximos días, por lo que sin más les invito a disfrutar de una próxima galería dedicada a sus commission en color, todavía más espectaculares si cabe que la selección que les dejo a continuación, en la que pueden encontrar un poco de todo, en el plano técnico (tintas y aguadas con tremendos resultados en ambos casos) y en el temático (desde simios a gatas y tigresas, pasando por Grendels masculinos y femeninos en curiosos crossovers con Kabuki y Batman, hasta un teleportador, una astronauta y una princesa esclavizada que me tiene encandilado). Les dejo con las imágenes y ya saben, en un par de días, más y mejor.

Lunes famistoso

Esto de adjetivar cada lunes de una forma diferente se está volviendo cada vez más difícil y peliagudo, no sólo por la dilatada existencia de la costumbre, con más de cien lunes recorridos en compañía de todos ustedes, sino porque muchas veces son varios los sentimientos que se apoderan de un servidor al comienzo de una semana y es difícil conciliar sensaciones que muchas veces son contradictorias. Por un lado, obviamente, queda el poso de melancolía por el fallecimiento de un actor excelente y de una persona de talla moral intachable en su vida privada y en su vida pública. Por otro, el cansancio casi perenne que un servidor no consigue quitarse de encima y que por lo que parece presagiar mi futuro inmediato, va a ser un poco difícil que desaparezca en un plazo breve de tiempo. Y ya finalmente, la sensación optimista y alegre de haber constatado que las semillas de la serie Spaced, casi un modelo de vida contemporáneo para el que les escribe que he intentado difundir entre amigos y conocidos al máximo -labor proselitista que, por cierto, no cesa y ahora mismo Óscar Hellboy está empezando a disfrutar de la experiencia-, han fructificado en el imaginario social y cultural de nuestros días. Realmente no debería tener que estar hablando de un artículo aparecido la semana pasada en la prensa escrita del Reino Unido, más que nada porque no soy comprado ni lector de esos tabloides, pero por azares del destino más caprichoso, Miss Sparks se encontró un ejemplar del Daily Mail en la consulta del médico la pasada semana. Que por aburrimiento estuviera leyendo esa curiosa amalgama de cotilleos, artículos de opinión e información un tanto sensacionalista es algo normal, pero que una conversación reciente sobre la que quizá es la cita que más me ha marcado en los últimos años (They say the family of the twenty-first century is made up of friends, not relatives) se viera reflejado en una columna del periódico ya es algo más curioso y digno de la atención que le estoy dedicando en estos momentos. A continuación les dejo con el artículo publicado el 22/9/2008 en la edición española (impresa en España, que no escrito en castellano) del Daily Mail. El artículo de Sarah Harris está en la web del Daily Mail en su integridad, pero yo lo he transcrito y lo he intentado traducir de la manera más ajustada posible.


There's always one who's the organiser. Someone else is permanently in crisis... and then there's the person you turn to when you really need a loan.
Does is sound like your family? Well, it might. But these days, it could be your group of friends instead, researchers say.
A study has found that we are increasingly making 'framilies' for ourselves by surrounding ourselves with friends.
The phenomenon is thought to have come about as men and women search for another support network after they have moved away from their real family.
Delaying marriage, having fewer children or getting divorced are also contributing factors. The trend means that one in four adults spends more time with friends than relatives, according to the survey by market researchers GFK NOP. And 67 per cent believe their best friend has the same status as a family member.
What is more, in most areas of our lives, we think friends are as or more helpful as blood relations, U.S. researchers in California found.
A separate survey, looking mostly at under-45s, found that we turn to framily when we feel low or are starting a new job.
Almost one in three relies on a friend during a health crisis and 42 per cent said friends had been the most help in learning how to get along with others or developing a job skill, said clinical psychologist-Dr Larry Lachman, who did research for his book, The Fabric of Unity.
Those polled made comments such as, 'Friends are people that you choose, family are people you are stuck with.'
Dr Lachman said: 'In the past, living with multi-generations of extended family or in rural close-knit communities or marrying early and having lots of children would have provided the social support and companionship that the modern trend of "framily" is now filling.'
Behaviour expert Jenni Trent-Hughes said: 'The structure of the group quite often resembles that of a family. Someone becomes the mother, another becomes the baby, another is an organiser, one is always in trouble.'


Siempre hay alguien que es el organizador. Alguien más está permanentemente en crisis... y luego está la persona a la que te diriges cuando verdaderamente necesitas un préstamo.
¿Suena como si fuera tu familia? Bien, podría ser. Pero estos días, podría tratarse de tu grupo de amigos, según afirman los investigadores.
Un estudio ha detectado el incremento de la creación de "framilias" en las que nos rodeamos de nuestros amigos.
Se cree que el fenómeno está relacionado con la búsqueda de un nuevo grupo de relaciones de apoyo después de que el individuo se haya independizado de su familia real.
Retrasar el matrimonio, tener niños pequeños o divorciarse son también factores importantes. La tendencia indica que uno de cada cuatro adultos pasa más tiempo con amigos que con parientes, de acuerdo al estudio de mercado de GFK NOP. Además, el 67% de encuestados cree que su mejor amigo tiene el mismo estatus que un miembro de su familia.
Lo que es más, en la mayoría de areas de nuestra vida, pensamos que los amigos nos ayudan más que los parientes sanguíneos, según investigadores de California.
Un estudio separado, centrado principalmente en menores de 45 años, indica que buscamos el apoyo de nuestra "framilia" cuando estamos de bajón o comenzamos en un nuevo trabajo.
Casi uno de cada tres encuestados acude a un amigo durante una crisis de salud y el 42% dijo que los amigos habían sido la máxima ayuda a la hora de aprender una nueva habilidad o saber cómo tratar a otras personas, según el psicólogo Larry Lachman, que investigó para su libro La fábrica de la unidad.
Los encuestados hicieron comentarios como: "Los amigos son gente a la que escoges. La familia es gente con la que permaneces."
El Dr. Lachman dijo: "En el pasado vivir con familias multigeneracionales, o en pequeñas y cerradas comunidades rurales o un matrimonio temprano y tener montones de hijos habrían satisfecho el soporte social y de compañía que la moderna tendencia de "framilia" está ahora llenando".
La experta en comportamiento Jenni Trent-Hughes afirmó que "la estructura del grupo bastante a menudo reproduce a la de una familia. Alguien se convierte en la madre, otro en el bebé, otro es el organizador y otro siempre tiene problemas".

Con esta chorradica damos comienzo a una semana intensa en la que espero poder mantener un ritmo medio en el que las habituales entradas dedicadas al arte original -commissions y página original- se alternarán con esa pospuesta por diversos motivos reseña del tomo 2 de Universo DC: Flash que ya leía y disfruté hace un mes pero que todavía no he podido destripar como el tebeo y todos ustedes merecen.

Ah, por cierto, la canción de hoy, claro, no podía ser otra que la de la otra gran pandilla de colegas televisivos, más longeva y famosa pero para un servidor no tan mágica. Como siempre les digo, vuelvan cuando gusten por aquí, a esta su casa virtual poblada de lectores famistosos, y recuerden tener mucho cuidado ahí fuera.


I'll be there for you
The Rembrandts

So no one told you life was gonna be this way *clap*clap*clap*clap*
Your job's a joke, you're broke, your love life's D.O.A.

It's like you're always stuck in second gear
When it hasn't been your day, your week, your month, or even your year

but..

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

You're still in bed at ten and work began at eight
You've burned your breakfast so far... things are goin' great

Your mother warned you there'd be days like these
Oh but she didn't tell you when the world has brought
You down to your knees that...

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

No one could ever know me
No one could ever see me
Seems you're the only one who knows
What it's like to be me
Someone to face the day with
Make it through all the rest with
Someone I'll always laugh with
Even at my worst I'm best with you, yeah

It's like you're always stuck in second gear
When it hasn't been your day, your week, your month,
or even your year...

I'll be there for you
When the rain starts to pour
I'll be there for you
Like I've been there before
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

I'll be there for you
I'll be there for you
I'll be there for you
'Cuz you're there for me too...

Él dijo, ella dijo...: Eddie Felson/Cool Hand Luke/Butch Cassidy/John Rooney

Eddie Felson: Quizá no sea ahora mismo un buen partido. Pero una porción de 25% de algo grande es mejor que el 100% de nada.

Eddie Felson: ¡Chico, él es grande! Jesús con el viejo. Mira como se mueve, como un bailarín. Y esos dedos, esos dedos regordetes. Ese golpe... Es como si fuera, uh, como si tocara el violín o algo.

Sarah Packard: Te quiero, Eddie.
Eddie Felson: ¿Sabes? Algún día, Sarah, te establecerás. Te casarás con un profesor y escribirás un gran libro. Quizá sobre mí. Eddie Felson "el rápido"... buscavidas.
Sarah Packard: Te quiero.
Eddie Felson: ¿Necesitas que te lo diga?
Sarah Packard: Sí, lo necesito mucho. Y si alguna vez las dices nunca te las devolveré.

Bert Gordon: No creo que haya un jugador de billar vivo que juegue mejor al billar de lo que tú lo hiciste anoche en Ames. Tienes talento.
Eddie Felson: Así que tengo talento. ¿Y qué es lo que me pierde?
Bert Gordon: El carácter.

Eddie Felson: Estoy jugando al billar, Gordo. Cuando yo fallé, tú podrás jugar.

Eddie Felson: Sabes, tuve una corazonada, gordo. Tuve una corazonada de que de ahora en adelante es mía. Una bola, agujero de la esquina. Quiero decir, ¿te sucedió a ti alguna vez? Ya sabes, ¿sentir que de repente no podías fallar? Porque yo he soñado con esta partida, gordo. He soñado con esta partida cada noche en el camino. Bola cinco. Sabes, esta es mi mesa, colega. Yo la poseo.

Eddie Felson: ¿Cómo debería jugar esta bola, Bert? ¿Asegurarla? Esa es la manera en que siempre me dices que juegue, a asegurar... juega al porcentaje. Bien, aquí vamos, rápida y colocada. Una bola, tronera de la esquina. Sí, los jugadores de porcentaje mueren arruinados, también, ¿verdad, Bert? ¿Cómo podría fallar?


Eddie Felson: Gordo, jusgaste una gran partida de billar.
Gordo de Minnesota: Tú también, Eddie.

Dragline: Estaba sonriendo ... Así es. Ya sabes, con esa sonrisa de Luke tan suya. La tuvo en su rostro justo hasta el final. Diablos, si ellos no lo sabían antes les habría dicho justo entonces que no podrían derrotarle. Ese vieja sonrisa de Luke. Oh, Luke. Fue todo un tipo. Luke Mano Fría. Diablos, era todo un terremoto natural de nacimiento.

Dragline: Quédate en el suelo, te han derrotado.
Luke: Vas a tener que matarme.

Jefe: Lo siento, Luke. Sólo estoy haciend mi trabajo. Tienes que entenderlo.
Luke: Naaaah... Llamarlo trabajo no lo convierte en justo, Jefe.

Arletta: Porque nosotros pensabamos que eras lo suficientemente fuerte como para soportarlo. ¿Estábamos equivocados?
Luke: No lo sé. Bueno, las cosas no son nunca lo que parecen, Arletta, ya lo sabes. Un hombre sólo debe seguir su propio camino.

Dragline: ¿Porqué tuviste que decir cincuenta huevos? ¿Porqué no cuarenta y cinco? ¿O treinta y nueve?
Luke: Pensé que era un bonito número redondo.


Butch Cassidy: Muchacho, hay algo que debería haberte dicho. Nunca he disparado a nadie antes.
Sundance Kid: Vaya un momento para decírmelo.

Etta Place: ¿Sabes lo que estás haciendo?
Butch Cassidy: Teóricamente.

Butch Cassidy: ¿Qué le sucedió al viejo banco? Era precioso.
Guarda: La gente seguía atracándolo.
Butch Cassidy: Un pequeño precio a pagar por tanta belleza.

Butch Cassidy: ¿Cuántos nos están siguiendo?
Sundance Kid: Todos ellos.
Butch Cassidy: Todos. ¿¿Cual es el problema con esos tipos?

Butch Cassidy: Yo tengo visión, y el resto del mundo lleva bifocales.

Butch Cassidy: Si él me hubiese pagado lo que estaba gastando intentando evitar que le robara, habría dejado de robarle.

Butch Cassidy: Muchacho, la próxima vez que diga "Vayamos a algún lugar como Bolivia"... VAYAMOS a algún lugar como Bolivia.

Butch Cassidy: Una vez que se dividan, podremos ocuparnos de ellos sin problemas.
Sundance Kid: Quizá.
Butch Cassidy: Muchacho, para ser un pistolero, eres todo un pesimista.

Michael Sullivan: ¡Él asesinó a Mary y a Peter!

John Rooney: ¡Sólo hay asesinos en esta habitación! ¡Michael! ¡Abre los ojos! Esta es la vida que escogimos, la vida que llevamos. Y sólo hay una cosa cierta: ninguno de nosotros verá el cielo.

Michael Sullivan: Michael sí.

John Rooney: Entonces haz todo lo que puedas para ver si eso sucede.

John Rooney: Ley natural. Los hijos son puestos en la tierra para traer problemas a sus padres.

John Rooney: Un hombre de honor siempre paga sus deudas... y mantiene su palabra.

John Rooney: Que lleguéis al cielo una hora antes de que el diablo sepa que habéis muerto.

John Rooney: Me alegra que seas tú.

Commissionando personalmente XVIII: Bob Layton

Lo "malo" de esta sección es que muchas veces a un servidor se le calienta el bocado. Saber que tal o cual dibujante hace commissions y conocer sus tarifas muchas veces no supone más que una tentación temporal fácilmente desestimada. Pero conocer la vida y milagros de un dibujante, seguir habitualmente las actualizaciones de su página, mirar -y admirar- prácticamente todas y cada una de sus piezas, seleccionar una muestra de las mismas para compartirlas con todos ustedes y dedicar una larga serie de cuatr posts a un mismo dibujante (y cinco más que podría haberle dedicado, Bob en este sentido es uno de los profesionales más reconocidos y con listas de espera siempre llenas y en movimiento) ya te mete en el cuerpo un gusanillo mucho más difícil de satisfacer. Y si tenemos en cuenta que hay ciertos dibujantes que ocasionalmente suelen hacer, por periodos de tiempo limitados y a modo de "gracia" hacia sus fieles seguidores, una rebaja sustancial en sus tarifas, pues entonces ya resulta inútil resistir más que a una tentación a un deseo irrefrenable.

La verdad es que desde que nos pusimos en contacto con Layton el proceso fue bastante sencillo, y en todo momento hubo buena comunicación con él. La elección del personaje fue, como siempre lo más difícil, y más en un caso como el de Bob, que lo dibuja prácticamente todo y bien. Pep escogió a Thor, y hay que decir que realmente esta pieza quedó realmente espectacular. Personalmente me decanté por un personaje DC y más en concreto por una de mis rubias predilectas, la super chica más dinámica del mundo mundial. La única petición al respecto fue que a poder ser se ciñera a la versión del traje más canónica y popular entre los aficionados, y se olvidase del traje-camiseta de la etapa central de la era Peter David. Y bueno, el resultado ya pueden comprobarlo ustedes mismos.

Aprovecho esta entrada para intentar poner un poco de orden en la sección y separar en cierta medida lo que son las galerías que repasan las commissions ajenas de aquellos dibujos que yo mismo he conseguido, ya sea directamente del dibujante o a través de terceros. Así, desde este momento la etiqueta de commissions personales recogerán las commissions de mi propiedad y podré ordenar un poco más fácilmente una sección que ya cuenta con más de cien entradas.

Sketch-busters LXXXVIII: Chris Weston

Si la semana pasada saldaba en cierta medida una deuda histórica con un dibujante español que este mismo mes debuta en DC con el especial Guardian of Metropolis (nada menos que con guiones de James Robinson, uno de mis guionistas favoritos) esta semana creo que es de justicia publicar uno de los sketch conseguidos en las pasadas Jornadas de Avilés, que a pesar del tiempo transcurrido aún no he conseguido quitarme de la cabeza. El dibujante en cuestión es el británico Chris Weston, cuya carrera comenzó a finales de los años 80 en publicaciones como Judge Dredd o Indigo Prime para la revista 2000 AD. El salto a la industria norteamericana ha proporcionado trabajo de forma continuada a Weston desde entonces en obras con algunos de los mejores guionistas actuales: Grant Morrison (Invisibles, The Filth), Warren Ellis (Ministry of Space), Mark Millar (4F: First Family, Swamp Thing) o Garth Ennis (El As Enemigo, El Tiger de Johann) han contado con sus lápices detallados y sus excepcionales dotes narrativas. Actualmente está desarrollando los guiones de la serie The Twelve que ha cocreado junto a J. M. Straczinsky.

Es indudable que Weston participó del buen ambiente reinante en estas jornadas desde el primer momento, y la diferencia respecto de otros eventos similares se refleja en sus comentarios sobre esos días de convivencia con autores y aficionados en varias entradas de su blog. Desde el calor con que la organización arropa a los invitados hasta la camaradería entre los artistas, pasando por las sesiones de dibujo para los aficionados allí presentes o las largas noches de la carpa que año tras año nos regala momentos inolvidables (cuanto daño -o no, ya me entienden- está haciendo Youtube, señores). Un servidor cree que este es el motivo por el que año tras año acuden decenas de dibujantes, guionistas, editores a la bella localidad asturiana, incrementando su número año tras año y sin visos de que la tendencia vaya a cambiar. Personalmente fue un placer disfrutar del momentazo rapero de Weston y pasar un rato al día siguiente en las terrazas mientras esperaba mi turno para pedirle una dedicatoria. Las dudas sobre qué pedirle duraron hasta el último momento, pues el nivel brutal de sus dibujos resultaba independiente de lo que le pidieran. Ya dibujara a Blue Blade (uno de los personajes más solicitados), a Lord Fanny o a Midnighter, Weston realizaba unos dibujos realmente detallados, y en muchos casos con el complemento del color. Finalmente me decidí por solicitarle a Hans Von Hammer, tebeo parcialmente dibujado con él y que me gustó muchísimo en su momento. Gracias al hecho de "pasearlo" para conseguir la dedicatoria no sólo lo he releído, confirmando el buen recuerdo que tenía, sino que lo he dejado a algún compañero aficionado a las Hazañas bélicas y a los hombres que se visten por los pies. Así que, sin más demora, con ustedes, el As Enemigo.

Subasta de Hulks a beneficio de Hero Initiative (II)

A un par de horas para que finalice la subasta, nunca está de más recordar la loable iniciativa de la asociación de The Hero Initiative para recaudar fondos y que ha contado con el apoyo incondicional de lo mejorcito de la industria estadounidense. Entre los autores que han donado desinteresadamente los derechos de su trabajo encontramos a un cotizadísimo Frank Cho (que vale, que bueno, que mola mazo, pero no TANTO), un Ed Hannigan que pese a sus problemas de salud encuentra tiempo para una buena causa como esta, el actual dibujante de la colección del coloso ¿esmeralda? ¿gris? ¿rojo? Ed McGuinnes, a Eric Powell (uno de los mejores dibujantes "de monstruos" en la actualidad) y al habitualmente espectacular Greg Horn que no defrauda.

Tenéis el enlace de la subasta aquí por si os apetece colaborar o simplemente echar un vistazo.

Lunes derrengado

Nada, señores, que es imposible recuperar energías en este mundo nuestro en que vivimos. Llegados de Avilés y con la batería física a medio gas -la anímica estaba y está por las  nubes- la semana pasada nos pegamos un tute de padre y muy señor mío que se ha reflejado y de qué manera en el ritmo de este vuesto blog amigo, reduciendo casi a la mínima expresión las actualizaciones de la semana y cubriendo el plan semanal in extremis. Espero que con la llegada del otoño la sangre deje de hervirme en las venas a las primeras de cambio y pase más tiempo en casa desarrollando actividades de ocio cultural y menos en la calle practicando el ocio lúdico. Por lo pronto, espero como mínimo mantener el ritmo de posteo que para esta semana ya cuenta con una sección de commissionando largamente pospuesta, con un nuevo dibujo de convención, con el repaso del tomo 2 de Flash ahora que es inminente la aparición del tercero y con alguna sorpresilla más que si bien no guardo en la manga, espero poder sacar de mi chistera cuando toque.

A la tranquilidad más absoluta se va sumando la progresiva asunción de la normalidad y la cotidianeidad en todo lo que rodea a la vida de la familia Sparks- Plissken, por lo que realmente este lunes es realmente de esos que conviene dejar pasar lo antes posible sin insistir en el asunto. Para ayudar a dejar atrás el día, una canción un tanto melancólica del grupo Supertramp, el título de cuyo album Crisis, What crisis? -en el que se incluye esta canción- va camino de convertirse en la broma sin gracia con la que toda mi generación de coetáneos mileurista va a afrontar el mal tiempo de la coyuntura actual. Un Plissken un tanto cansado y un poco más cínico que de costumbre se despide de todos ustedes deseándoles una buena semana y que vuelvan a verle a este espacio virtual cuando gusten o puedan. Disfruten y conduzcan con cuidado. Están abandonando Llámame Plissken...

Just a normal day
Supertramp

Woke up cryin' with the break of dawn, and,
I looked up and the sky, 
The air was still, yet all the leaves were falling, 
Can you tell me why?

Well, I just don't know the reason, 
I don't know what to say, 
it just seems a normal day, 
and, I've got to live my own life, 
I just can't spare the time, 
But, you've got strange things on your mind

Well, I just feel ,that every minute's wasted, 
My life is unreal, 
And anyway, I guess, I'm just not rated, 
At least twice, that's how I feel

Well, I just don't know the reason, 
I don't know what to say; 
It just seems a normal day 
And, I've got to live my own life, 
I just can't spare the time; 
But, you've got strange things on your mind.

Eat a lot, sleep a lot, 
Passing the time away, 
Maybe I'll find my way, 
Who am I kidding? 
Yes, it's just myself.

Commissionando LXXXVII: Bob Layton (y V)

Llevaba bastante tiempo queriendo recuperar a alguno de los dibujantes que ya han pasado por esta sección pero que, dado que han seguido realizando commissions regularmente, tienen muchas más jugosas ilustraciones a las que poder echarles un agradecido vistazo. Y lo cierto es que no hay un dibujante mejor para comenzar esta nueva costumbre de recuperar periódicamente a viejos conocidos que Bob Layton, el cual lleva un año de locura embarcado en proyectos relacionados con el Hombre de Hierro y que próximamente serán publicados al tiempo que ha mantenido su producción de dibujos por encargo, aunque ciertamente a un ritmo bastante menor al que nos tenía acostumbrados a los visitantes asiduos de su web.
Cumpliendo con las reglas no escritas de esta sección, las ilustraciones empiezan por las más sencillas, una figura con poco o ningún fondo, entre las que he querido destacar dos piezas que fueron dibujadas ex profeso para ser vendidas en convenciones americanas y que no consiguieron encandilar a ningún coleccionista, por lo que aún están a la venta, por si alguno quiere "adoptar" a una Red Sonja o a una Supergirl (que además, ya de paso, sirve para allanar el terreno para "sacar a la luz" mi propia commission de Supergirl, que ya lleva en casa más de un año y todavía no ha sido presentada en sociedad). También me ha parecido curioso el poder comparar dos dibujos de Iron Man realizados este mismo año por Layton, uno con el diseño clásico y quizá más reconocible para el aficionado medio y otro basado en el diseño de la armadura actual realizado por Adi Granov. Y si estos dibujos ya son bastante atractivos, las piezas más elaboradas de Bob son simplemente espectaculares, empezando por una recreación de una portada de las Secret Wars pero cambiando al protagonista de la misma y convirtiéndola en un trasunto de la reciente Civil War, pasando por un pin-up de Doc Savage repleto de detalles o por un salvaje enfrentamiento entre Hulk y el Doctor Muerte, y terminando con dos piezas realmente tremendas, dos commissions dobles (se trata de dos páginas, double spread page que dirían por allá) y con multitud de personajes que repasan por un lado los acontecimientos más señalados de la vida de Iron Man (y con la inclusión a petición del coleccionista de Muerte, el personaje del sello Vertigo) y por otro a los miembros más destacados de la Tierra 2 del Universo DC, con la Sociedad de la Justicia y el All Star Squadron prácticamente al completo. No será Bob Layton el único dibujante que revisemos en los próximos meses, pero por el momento, os dejo disfrutar con sus ilustraciones.

Avilés 2008: Marchando una de fotos

Una foto interesante en la que podemos encontrar en primer término a Tommy Castillo, dibujante de Batman y Toe Tags, y en segundo plano al gran Joe Jusko. Si el primero acabó por dibujar con acuarelas auténticas maravillas el segundo realizó ilustraciones de gran calidad, predominantemente Vampirellas y Lara Crofts.


Taki Soma y Michael Avon Oeming refugiados en la carpa ante el fresquito que reinó alguna de las tardes en Avilés. Michael se hinchó a dibujar Ratones Templarios y Taki personajes de Buffy. Como no podía ser menos entre gatunos, nos enseñamos fotos de nuestros respectivos gatos (Taki tiene una vaquita con el morro blanco que responde al nombre de Xander. ¡Vivan los frikis!)


Chris Weston y un tío con cara de felicidad viendo como sobre el papel se iba materializando el baron Hans Von Hammer, As Enemigo y excelente piloto de la I y II Guerra Mundial que se rindió al Sargento Rock. Además de ser un tipo extremadamente simpático el caballero demostró ser un excelente letrista de rap y un cantante bastante lanzado.


William Stout y su señora, una pareja realmente encantadora, que tenían intención de aprovechar para visitar otras ciudades españolas como Madrid y Barcelona. A modo de curiosidad decir que William se interesó por el niño que hacía de Conan en la película de Millius, y si de mayor se parecía o no a Arnold Schwarzenegger. Pues va a ser que Jorge Sanz se quedó en el camino...


Steve Dillon en plena sesión de firmas antes de la clausura del sábado. Hay que decir que no todas las cervezas de la cena eran suyas, pero sí la mayoría. Ahora entiendo de dónde viene el cariño de Cassidy o de John Constantine por la cerveza.


Ya que este año no hay foto de los gatos avilesinos, pues unos gatos dibujados por Mariel Barceló y una anécdota entre lo divertido, lo escatológico... ¡¡y lo verídico!!


Tommy Castillo y Roberto leyendo al alimón el conjuro de la Queimada, el primero en inglés y el segundo en galego. Estaba buena... ¡pero rascaba al bajar por la graganta, la condenada!


La playa de San Lorenzo, un Gijón acariciado por la llovizna, un picnic a la sombra del monumento al horizonte y el arco iris de fondo enmarcando todo el panorama. ¿Es esto el cielo? No, es Asturias...


Y como no podía ser de otra manera, con todos ustedes, el CACHOPO, la madre de todos los filetes empanados. Aunque parezca mentira pude con él, eso sí, a costa de un año menos de vida de mi higado y de dejarme toda la guarnición intacta.


Si vamos a Oviedo, no puede faltar una visita a nuestra querida Regenta. Enamorado de ella estoy desde que la vieramos por primera vez hace ahora siete años.

Avilés 2008: Fabada, dibujos y rock'n'roll

Ya han pasado un par de días de asiento en lo que podríamos llamar gris y confortable cotidianeidad y ha llegado el momento de hacer un pequeño repaso a lo que fueron cinco días intensos, agotadores y repletos de momentos inolvidables, a ratos divertidos, a ratos tiernos, a ratos mágicos, y a ratos repletos de nervios.

Igual que hicimos el año pasado, las dos primeras jornadas de viaje las dedicamos a visitar algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad de Gijón, una ciudad que de verdad un servidor lleva en el corazón. Playa de San Lorenzo, merienda en el Monumento al Horizonte, cena en la Plaza Mayor y degustación de una botella de sidra que derramamos/escanciamos allí mismo... La paz y la tranquilidad de esos momentos se extendieron al paisaje que visitamos al día siguiente, nuestro segundo -y último por el momento- descenso en canoa por un río Sella que este año llevaba poquísimo caudal y en el que en más de un momento nos quedamos varados. Nos costó una barbaridad pero finalmente completamos el recorrido y emprendimos camino hacia Avilés, destino final y objetivo último de nuestra escapada de cada año por tierras asturianas. Y la verdad es que fue llegar y empezar a saludar a los amigos y colegas y se pasó todo el cansancio de golpe. Una cena regada de buena sidra y las risas y comentarios típicas de estas reuniones y a Plissken ya le corría fuego por las venas, la energía necesaria para aguantar jornadas de 20 horas en pie y dejando al cuerpo descansar lo mínimo para aguantar en condiciones. 

Una Catwoman anatómicamente "perfecta" se acerca a una pila de tebeos con intenciones claramente lúbricas y libidinosas para animar a la lectura a la concurrencia de las Jornadas

Si el año pasado comentaba que se había producido una especie de efecto llamada fruto de la presencia de dos monstruos del comic como fueron George Perez y Michael Golden, este año la cosa no desmereció en absoluto, y el indudable tirón de un plantel de invitados heterogéneo atrajo a toda clase de público desde los más variados puntos de la geografía española. Desde dos leyendas de la ilustración como Joe Jusko y Will Stout a dibujantes todo terreno como Liam Sharp, Chris Weston y Michael Avon Oeming o fan favourites como Goran Parlov y Adi Granov. Como suele ser habitual todos ellos celebraron sus respectivas charlas, presentaciones y ruedas de prensa, hicieron algo de turismo local y visitaron las terrazas frente a la carpa donde decenas de ávidos fans esperaban su turno para conseguir un dibujo. La calidad de los sketch este año ha subido todavía más el listón de años anteriores, pero la simpatía de los autores es algo fuera de lo común, y realmente espectacular en el caso de gente como Liam Sharp, William Stout, Tommy Castillo o Goran Parlov. Resultó un lujo poder asistir en primera linea a las evoluciones de un grupo humano que conectó desde el primer momento y, sintiéndose como en casa y entre amigos, se comportaban como si estuviesen en una reunión de colegas. Si hay algo que merece la pena destacar por encima de todo de las XIII Jornadas del Comic de Avilés, para mí, es el ambiente especial de camaradería, buen rollo y fiesta que reinaba en la carpa por las noches, cuando tras las charlas, sesiones de dibujo y comilonas varias autores y aficionados coincidíamos en la carpa para tomar unas copas y conversar o simplemente compartir espacio y risas. A buen seguro que habrá muchos videos de cierta actuación estelar, aunque para ver el mío aún tendréis que esperar unos días a que me organice. Baste decir que este es mi séptimo Avilés y no recuerdo en ninguno de los anteriores una noche tan especial como la del viernes pasado. No poco mérito lo tiene Brita, encargada de la barra, que preparó sorpresas tan jugosas como una actuación musical, reparto de regalos (que por cierto, nos perdimos) y una queimada de fin de fiesta que no por fuerte estaba menos buena y de la que Roberto, discjokey y alma de la fiesta tuvo que hacer dos peroles. Es difícil establecer grados y poner nota, pero este podría ser con diferencia el Avilés en que más he disfrutado de la compañía de autores, miembros de la organización y amigos.

Pero no todo iba a ser positivo, y alguna sombra debía empañar tanta luz. Ya comenté el año pasado que la competencia a la hora de conseguir un dibujo resultaba tremenda, algo que en este 2008 se ha acentuado todavía más. Ese objetivo, común para muchos aficionados que nos desplazamos a Salones y Jornadas en busca de nuestros autores favoritos, ha hecho quizá olvidar el otro gran objetivo de unas jornadas como estas: por un lado la difusión del comic como forma de expresión y de la lectura como forma de educación (como comentaba Ángel de la Calle en la sesión de clausura), la convivencia con un grupo humano de autores, editores y guionistas que vienen en muchos casos atraídos por las historias de buen rollo y diversión que destilan estas jornadas y en último término, pero no menos importante, el disfrute de una gastronomía y un paisaje peculiares y únicos como son los asturianos. Yo mismo he pasado de asistir a todas las charlas en los dos primeros años que asistí a ver únicamente alguna presentación o rueda de prensa en la carpa. ¿El motivo? Pues que si haces una cosa no consigues la otra (dibujos). Este año ha sido común las quejas de muchos aficionados. Es muy difícil conseguir dibujo. Es que los de aquí son unas hienas. Es que los de fuera vienen a organizar. Curiosamente, cuanto más sonoras y amargas eran las quejas mayor era el número de dibujos que la persona en cuestión había conseguido. Generalmente, claro, que algunos aficionados desistieron por imposible en más de una ocasión. Personalmente este año, y permítanme la boutade matemática, he conseguido 4'5 dibujos, a una media de dibujo y medio diario, y casi todos ellos compartiendo dedicatoria con Leti Sparks. El motivo realmente es claro: ninguno de nosotros tiene el espíritu depredador que muchos aficionados de segunda o última generación sí poseen y nos sumamos a una cola cuando el autor ya está sentado dibujando y tiene cinco o seis aficionados a su alrededor. Por contra, el sketch-predator no duda en apostarse en lugares estratégicos o incluso en hacer batidas periódicas por lugares probables para asaltar a un dibujante y conseguir un dibujo antes que nadie. Como siempre esto son apreciaciones personales, intransferibles y sujetas a error de apreciación, pero lo cierto es que la palabra agridulce aparece en más de una crónica.

Y ya el colofón a toda esta situación lo pone un mínimo porcentaje de aficionados, los maleducados, los gañanes, que son los que nos manchan a todos y provocan situaciones indeseables que pueden perjudicarnos en el futuro. Son los maleducados que proporcionan su propio material para que el dibujante les coloree el dibujo, sin importar que detrás suyo haya decenas de aficionados esperando (situación muy diferente a cuando es el propio autor el que embellece un sketch hasta límites como las acuarelas de Tommy Castillo o los dibujos a color de Chris Weston). Son los gañanes que buscan a un autor para que "les termine el dibujo", como si el artista no supiera cuando un dibujo está acabado y quisieran más. Por el bien de la mayoría, deberían moderar sus ansias de acaparar dibujos y mantener unas jornadas como esta, que te permiten el privilegio de poder llegar a conocer a gente tan maja y divertida como Mark Buckingham, D'Israeli o Rodney Ramos, de compartir cervezas con Goran Parlov o Steve Dillon o de despedir con un abrazo sentido a Tommy Castillo, la gran revelación en lo profesional y en lo personal de estas jornadas.

El momento más triste de las Jornadas, cuando el telón cae y se apagan las luces...

Para finalizar, como siempre, un repaso a aquellos que convirtieron los días pasados en inolvidables. A Ángel, Jorge Iván, Diego, Germán, Jose Manuel, Irma y todos los que colaboran con la organización para parir cada año este milagro. A Brita por toda la magia que ha conseguido crear en las noches de la carpa. A Goran, Mark, Tommy, Joe, Alan, Michael, Taki, Will, Rodney, Matt, Chris, Liam, Steve y todos los demás por su simpatía y su entrega. A los sospechosos habituales Pablo (que vivió sus primeras jornadas pletórico de emociones positivas y... no tan positivas pero que a buen seguro repetirá), Txema, Javier, Eduardo y Gonzalo (a los que tuve el placer de conocer después de vernos en varios eventos previos), Juanma y Roberto (compañeros de cena de clausura una vez más), Mamen y Pedro (que se estrenaban este año), Hugo, Miguel, Pablo e Iñaki por las charlas entre colas y por los buenos momentos. Y al Wild Bunch, a Kill Me, como siempre, mi añoranza por no teneros cerca más a menudo y mi agradecimiento por todos los momentazos disfrutados este año: Irma (otra vez, esta chica es ubicua), Adri, Edu, Óscar, Xavi, Juan (¡¡¡¡¡Súperfiki!!!!!), Nacho, Eva, Luis, Eva, Jesús, Raúl, Esther, Óscar (¡¡¡¡SORPRESÓN!!!!) y Alberto, ambos dos futuros papis saboreando unas jornadas a las que ya no volverán si no es acompañados de carrito de bebé, el "otro" Alberto (¡un friki con corbata... friki!)... Si me dejo a alguien, que me perdone de veras y me pegue un buen tirón de orejas, que merecido lo tendré, más que nada porque no me terminan de salir las cuentas y tengo la horrible sensación de que me dejo a alguien. Y como siempre, seguir echando de menos a los que este año no pudieron subir, como Cris y Fran y Cris y David o Pep, a quien se le echa de menos por allí desde hace bastante tiempo y al que el trabajo no le da tregua en esta época del año. ¡El año que viene nos vemos todos en las terrazas!

Como siempre, otros ya han escrito sobre las jornadas y habrán dichos más y mejores cosas que un servidor, por lo que es de justicia recomendaros las crónicas personales de Trazos en el Bloc, Los archivos de Typhares y El libro del destino, por ahora las crónicas más madrugadoras, aunque a buen seguro en los próximos días podremos disfrutar de más anécdotas, documentos gráficos y dibujos obtenidos por los aficionados durante la pasada semana. Como es habitual, mañana un nutrido repaso en imágenes a las XIII Jornadas Internacionales del Comic de la Villa de Avilés.

Sketch-busters LXXXVII: Pere Perez (y II)

Hace tiempo colgaba un dibujo de Pere Pérez para conmemorar cierto evento friki que JC impulsó desde su blog. Por obra y gracia de los buscadores interneteros, si combinamos en una búsqueda las palabras pere + perez + sketch lo primero que aparece es esa púdorosa pero impúdica princesa Leia huyendo de las garras de un lascivo Han "Solo". En las pasadas jornadas, Pere me comentaba lo "malo" que había sido colgando en primer lugar ese dibujo, cuando en realidad es bastante cierto que Pere puede dibujar lo que le venga en gana, y su estilo se puede adaptar a géneros como el western y el terror (los tebeos de Bull Damn City realizados en colaboración con otros autores), el de artes marciales (en su album Guerreros Urbanos: Tormenta de ostias, que le valió el Premio del Público a la Mejor Obra de autor español y al Autor Revelación en el pasado Salón del Comic de Barcelona) o el super-heróico. Tanto es así que Pere está dando sus primeros pasos en el mercado norteamericano realizando un especial para una de las grandes, con lo que a partir de ahora los aficionados diversificarán todavía más sus peticiones en las colas de los salones y jornadas. Lo cierto es que en el Expocomic del año 2006 Leti Sparks le solicitó un dibujo de Batman que Pere Pérez realizó amablemente, con el resultado adusto y sombrío que podéis apreciar a continuación. Un servidor a buen seguro repetirá sesión de firmas en el futuro llevando alguno de los tebeos que Pere realizará próximamente en el mercado americano. Eso sí, hasta que lleguen entretendremos la espera con los Bull Damn City...

Lunes breves para frikis cansados

Después de coger cuatro aviones, cuatro autobuses, un tren FEVE de vía estrecha, un cercanías de Renfe y dos taxis hemos regresado a casa completamente exhaustos pero sanos y cansados y trayendo con nosotros un buen montón de recuerdos imborrables y la misma sensación agridulce de cada año de que toca volver a la cruda realidad, al trabajo de cada día y a la rutina más asfixiante. Afortunadamente, con una pequeña ayuda de mis amigos -y de mis gatos, añado- el regreso a esa normalidad no será tan duro y seguiremos al pie del cañón hablando de lo que toque y capeando temporales de la mejor manera que se pueda.

Para recuperar un poco el ritmo de publicación blogueril, nada mejor que dar un breve repaso a las recién finalizadas Jornadas de Avilés, que como el año pasado, constará de un breve texto que refleje lo que para nosotros fueron estas jornadas y de un repaso en imágenes a algunos de los momentos menos comprometedores o embarazosos de las mismas, ya que para recordar estos ya están los informes oficiales y las abundantes anécdotas que la revista Dolmen recoge cada año en su crónica de las Jornadas. Igualmente recuperaremos un autor de commissions actualizando su trabajo del último año y subiré un sketch-buster casi a petición del autor para corregir una de esas injusticias que provoca el buscador de google y que saca a la luz las combinaciones más extrañas. Y con eso creo que salvamos un poco una semana que comienzo con las pilas completamente agotadas y necesitadas de una buena recarga.

Una de las cosas que tiene el estar de viaje tanto tiempo es el encontrarte a la vuelta con alguna noticia desagradable o chunga, que este año ha sido la desaparición del escritor David Foster Wallace, complejo, cínico y brutal cronista de la posmodernidad actual a través de los relatos más crudos y de los géneros más extraños a la literatura convencional. Narrar la desintegración de una relación de pareja como si de un informe psiquiátrico se tratara, reflejar las diferentes acepciones de una misma palabra en un hipotético diccionario futuro o retratar a una serie de hombres mediante entrevistas de las que sólo llegamos a conocer sus respuestas son algunos de los retos que Wallace ha planteado a los lectores de las últimas dos décadas. Las colecciones de relatos Extinción, Entrevistas breves a hombres repulsivos o la monumental novela La broma infinita son libros imprescindibles que intentan reflejar la desintegración de nuestra sociedad y la profunda desorientación del ser humano en un mundo cambiante a cada minuto. Otra de mis voces literarias contemporáneas de referencia que decide hacer mutis por el foro -como ya hiciera décadas atrás John Kennedy Toole- y dejarnos su obra como reflejo de sí mismos y del mundo en que les tocó vivir. A este paso sólo me van a quedar DeLillo y Palahniuk. Con este apunte agridulce les despido hasta mañana y les recuerdo, como siempre, que espero y deseo verles por aquí a la mayor brevedad posible, sorteando extinciones varias y seres repulsivos diversos. Y por supuesto, tengan mucho cuidado ahí fuera.

Imagen de la portada de la edición española -Mondadori- de la novela Brief Interviews with Hideous Men.

Countdown to extintion
Megadeth

Endangered species, caged in fright,
Shot in cold blood, no chance to fight.
The stage is set, now pay the price.
An ego boost, don’t think twice.
Technology, the battle’s unfair,
You pull the hammer without a care.
Squeeze the trigger that makes you man,
Pseudo-safari, the hunt is canned...
The hunt is canned.

All are gone, all but one.
No contest, nowhere to run.
No more left, only one.
This is it, this is the countdown to extinction.

Tell the truth, you wouldn’t dare.
The skin and trophy, oh so rare.
Silence speaks louder than words.
Ignore the guilt, and take your turn.
Liars anagram is ’lairs,’
Man you were never even there.
Killed a few feet from the cages,
Point blank, you’re so courageous...
So courageous.

All are gone, all but one.
No contest, nowhere to run.
No more left, only one.
This is it, this is the countdown to extinction.

One hour from now,
Another species of life form
Will disappear off the face of the planet
Forever...and the rate is accelerating.

All are gone, all but one.
No contest, nowhere to run.
No more left, only one.
This is it, this is the countdown to extinction.

Lunes logístico

Consulta horarios de autobús, tren y tren de vía estrecha, saca mapas de Gijón, Avilés, Oviedo y Arriondas, busca direcciones en interné y prepara el montón de tebeos para que los sufridos autores lo dediquen, compra hojas de dibujo para los anhelados dibujos, prepara bien la lista de objetos a enmaletar para que no nos pille el fresquete de las noches asturianas a traición o nos quedemos cortos de productos de aseo personal. Hoy es uno de esos días locos en que vas de un lado para otro dando tumbos y con la sensación perenne de que se te olvida algo, o que te falta alguno de esos tebeos al que le tienes cariño pero que anda perdido en las profundidades de algún armario. Afortunadamente los nervios y la preocupación pasarán pronto y en breve iniciaremos un breve periodo de relax y descanso total en l que como ustedes ya suponen este espacio quedará en silencio por unos días. La verdad es que ante esa perspectiva la semana pasada decidí apretar los dientes y cubrir el plan semanal de cabo a rabo, con lo que por lo menos pueden ustedes repasar tranquilamente las últimas entradas. A la vuelta, en apenas siete días, dibujos frescos, fotos gastronómicas y paisajes asturianos tendrán un huequecillo en este su blog amigo. Les dejo con dos estampas de aquella zona para que ustedes entienda el porqué un servidor está enamorado de Asturias.




Y para terminar la semana como suele ser habitual, no se me ocurre canción que refleje mejor el sentimiento que tengo cada vez que piso aquellas tierras que el himno que Lynyrd Skynyrd compusieron a su tierra y que cuenta, además, con una excelente versión de Siniestro Total loando la no menos hermosa Galicia. Sean ustedes buenos, malos o regulares durante la próxima semana pero siempre fieles a sí mismos y a los suyos y vuelvan a más tardar dentro de siete días. Y recuerden, vayan por ellos antes de que ellos vayan a por ustedes.


Sweet home Alabama
Lynyrd Skynyrd

Big wheels keep on turning
Carry me home to see my kin
Singing songs about the southland
I miss alabamy once again
And I think its a sin, yes

Well I heard mister young sing about her
Well, I heard ole neil put her down
Well, I hope neil young will remember
A southern man dont need him around anyhow

Sweet home alabama
Where the skies are so blue
Sweet home alabama
Lord, Im coming home to you

In birmingham they love the governor
Now we all did what we could do
Now watergate does not bother me
Does your conscience bother you?
Tell the truth

Sweet home alabama
Where the skies are so blue
Sweet home alabama
Lord, Im coming home to you
Here I come alabama

Now muscle shoals has got the swampers
And theyve been known to pick a song or two
Lord they get me off so much
They pick me up when Im feeling blue
Now how about you?

Sweet home alabama
Where the skies are so blue
Sweet home alabama
Lord, Im coming home to you

Sweet home alabama
Oh sweet home baby
Where the skies are so blue
And the governors true
Sweet home alabama
Lordy
Lord, Im coming home to you
Yea, yea montgomerys got the answer

Hellboy II: El ejercito dorado. Rojo, Azul y Blanco

En una era indeterminada en que el hombre acosaba al reino elfo de Bethmorra, el monarca de ese reino encargó a un duende la construcción de un ejército mecánico imparable y devastador con el que contener el avance de la joven raza humana. Asustado por la crueldad y la destrucción de un ejército formado por 70 veces 70 máquinas de guerra que sólo obedecían las ódenes del portador de la corona de Bethmorra, el monarca dividió la corona -único mecanismo de control del Ejército Dorado- en tres fragmentos que separó para evitar tentaciones futuras. Su heredero, el príncipe Nuada repudió las acciones de su padre, que condenaban a Bethmorra a perder suesplendor y dejar su sitio en la tierra al hombre, y se exilió del reino.

Esta historia fantástica es contada a Hellboy Jr. como cuento para ir a dormir y deja en el peque-demonio la esperanza de poder llegar a conocer algún día a esos seres fantásticos tan entrañables. Desgraciadamente para él las historias de Balor y Nuada (Luke Goss, componente de los extintos Bros y que ya fuera el villano de la función en Blade II) se cruzarán en su camino cuando el príncipe pródigo, hastiado de ver cómo la humanidad ha extendido la guerra, la miseria y los centros comerciales (sic) sobre la faz de la Tierra decide ejercer su derecho real de reclamar la corona de Bethmorra y el Ejército Dorado con ella. Hellboy (Ron Perlman), Liz Sherman (Selma Blair), Abe Sapien (Doug Jones) y un nuevo personaje que hará las funciones de lider de campo del BPRD, Johann Krauss (Seth McFarlane, o lo que es lo mismo, Peter Griffin) -un ser ectoplásmico capaz de controlar formas mecánicas que necesita una armadura de contención para poder existir- cruzarán su camino con el letal y decidido Nuada, con su hermana la princesa Nuala (Anna Walton), y con toda una serie de seres fantásticos que habitan en nuestro mismo plano aunque ocultos a la mirada del hombre. Del Mercado Troll a las ruinas de Bethmorra, de las Hadas de los Dientes al Último Elemental, de la encarnación de la mismísima Muerte a los 4900 soldados mecánicos del Ejército Dorado; Hellboy, Liz y Abe están a punto de afrontar la mayor aventura de sus vidas.


La creación de Mike Mignola -ayudado por un John Byrne que realizó el guión de la primera mini-serie del personaje, Semilla de destrucción, hasta hoy quizá la mejor aventura del personaje- aparece en esta su segunda incursión cinematográfica como un ser infantil, inmaduro, incapaz de asumir las obligaciones de su relación con Liz, fumador compulsivo, bebedor de cerveza, hedonista, exhibicionista y con tendencia al golpe fácil. Decía Mignola en una entrevista reciente que para él este era otro Hellboy, el demonio cinematográfico de Guillermo del Toro, que ha hecho suya la re-creación del personaje y ofrece una mirada diferente a un universo parecido, pero no idéntico. Por un lado, se agradece que del Toro imprima una personalidad diferente a los personajes y otro tono a las historias del BPRD, pero por otro, ciertamente, hay que recriminarle la superficialidad de muchos de los vericuetos argumentales de la cinta y la infantilidad de prácticamente todas las reacciones de personaje dentro de la película, desde las motivaciones de Nuada y el enamoramiento de Abe (que parecen arranques descontrolados de adolescente) hasta el enfrentamiento cerril de Hellboy con la autoridad (insubordinación hacia el nuevo mando de Krauss y sabotaje de todas las maniobras del funcionario Tom Manning, encargado de mantener en secreto las actividades del BPRD).

No es en el guión, definitivamente, y como ya ocurriera en la primera película de Rojo, donde residen los puntos fuertes de Hellboy II, y sí en la plasmación visual de una serie de escenarios fantásticos a medio camino entre lo surreal y lo soñado, lo maravilloso y lo bizarro. Las decenas de especies que pueblan el mercado Troll, los vestigios de Bethmorra, el ser de piedra que sirve de portal al lugar donde reposa el Ejército Dorado, las Hadas de los Dientes, el sicario de Nuada, el gigantesco ser elemental, cuyo enfrentamiento con Hellboy marca el meridiano de la película y supone una de las escenas más paradójicas del último cine de entretenimiento (ante el dilema de exterminar al último ser de su especie Hellboy no busca otra salida más que la evidente y populachera, gracieta mediante incluida, propiciando eso sí, la que para mí resultó la escena más hermosa de la película), el Angel de la Muerte que deja caer una serie de proféticas revelaciones que podrían dar lugar a una gran tercera parte, aunque visto lo visto no tengo demasiadas esperanzas en lo que respecta a la historia. Todo lo que se refiere al diseño de producción y de personajes, maquillaje, animatrónica y gráficos computerizados resulta perfecto en la película y te transporta hasta esos otros mundos repletos de magia y decadencia, de sentido de lo maravilloso y melancolía, pero por desgracia detrás de todo eso no hay absolutamente nada.


Un servidor ha disfrutado de todas las pelis de del Toro en cine -excepto El espinazo del diablo, que todavía no he querido ver, y es que las historias de fantasmas y un servidor no se llevan demasiado bien- y tengo que decir que todas sus películas parten de un diseño de producción perfecto y presentan un acabado técnico admirable que sabe conjugar a la perfección las técnicas más tradicionales con los CGI de nueva generación (excepto en Blade II, donde hay algunos de los más bochornosos ejemplos de escenas de videojuego insertadas como escenas de la película), pero en prácticamente todas ellas se aprecian los dos mismos defectos: la existencia de una mediocre linea argumental que vehicula las necesarias escenas de acción y/o efectos especiales, y la incapacidad de hacer conectar emocionalmente al espectador con los personajes, que devienen en una suerte de seres sin alma que evolucinan delante de nosotros sin que nos llegue a importar en ningún momento la suerte que pueden correr. Queda, como excepción, su primera película, Cronos, que ofrece un guión bastante más trabajado centrado en cuatro personajes básicamente, y que además del barroco diseño de producción y de las referencias al vampirismo, sí permitía una empatía bastante notable con el personaje encarnado admirablemente por Federico Luppi. Lo que resulta innegable es la capacidad de fascinación del director, ya nos lleve a pasear por las cloacas de Nueva York en una epopeya para sobrevivir a las cucarachas gigantes evolucionadas de Mimic, nos transporte hasta Praga para enfrentar a Blade a una nueva raza de sanguijuelas vampíricas en Blade II o nos pasee por las fantasías oníricas de una niña que quiere evadirse de la cruel y dura realidad de la posguerra española en El laberinto del fauno.

Para terminar, pues permítanme que les diga que la película no aburre porque no da descanso al espectador -a excepción de la escena de la borrachera, que se alarga un poco más de la cuenta aunque termina de forma bastante divertida primero y dramática después- y el espectáculo resulta apabullante y fascinante a partes iguales. El enfrentamiento con el Elemental Planta y con el Ejército Dorado son dos escenas muy espectaculares y rodadas de forma harto eficaz, al igual que el enfrentamiento entre Nuada y Hellboy, y hay momentos cómicos que resultan realmente divertidos, como el protagonizado por el Krauss ectoplásmico, pero al fin y a la postre, después del festín cinéfago, a un servidor le seguía quedando un hueco -à la Obelix- de insatisfacción que ojalá se resuelva de cara a una hipotética tercera entrega que nos narre esa asunción final por parte de Hellboy de su misión de destruir la Tierra y cómo sus compañeros y amigos deberán hacerle frente y neutralizarle.